【體路專訊】香港棍網球代表隊今日（3日）公布7月「世界男子棍網球錦標賽」的24人大軍名單，當中「三朝元老」鄭長威及Joseph Wich繼2010及2014年後再度獲召，在上月的「香港棍網球公開賽」中當選港隊MVP的Stephen O’Brien亦同告入選；眾將帥均表示希望突破上屆總排名21位的成績。
今屆棍網球世錦賽將於7月11日開始在以色列舉行，港隊被編入橄欖組並將與波蘭及盧森堡爭奪出線席位。經過多月的訓練及上月的香港公開賽後，主教練布思國今日公布24人的最後大軍名單。名單上不乏經驗戰將，包括第3度參賽的鄭長威及Joseph Wich，以及再度參賽的黃偉鈞、歐陽俊諭、李子健及麥浩駿。其餘球員包括香港公開賽MVP Stephen O’Brien、分別年僅21及22歲的梁碩軒及馮禮賢等。
主帥布思國指今屆的大軍毫無疑問會比4年前強，不過仍提醒球員不能掉以輕心：「球隊的攻防都進步了不少，尤其在這4年內大家的技術、棍網球智商及體格提升了很多。不過我知道其他隊伍都同樣進步了，所以我們要做最落力的一隊，控制我們能控制的事。」港隊在上屆世錦賽的名次賽敗予波蘭獲得21名，今屆小組賽再遇對方，布思國指仍未知道對手的陣容而難以評論，惟了解過盧森堡這支世錦賽「新丁」擁有多名在德國聯賽效力的球員，並指會尊重每一支隊伍。
18名港隊「新秀」當中，包括了在上月「香港公開賽」當選隊內MVP的Stephen O’Brien。來港3年、於銀行任職的Stephen坦言能代表香港出戰國際賽非常興奮：「始終在美國很難有機會進入國家隊，難得來港工作後仍可繼續參與這運動，更能出戰國際賽，真的沒有任何事能比這樣更有型了！」他又謙稱自己僅是好運才能當選MVP，港隊的成績有賴整隊的努力而成，並笑言港隊有一點比其餘隊伍更優勝：「我們在酷熱的天氣下練習，在以色列比賽應該會是優勢。」
至於另一名「新秀」、全隊年紀最小的梁碩軒就感謝教練給予機會，又希望能在比賽中發揮自己的長處：「我的體能及體型或許會較好，希望到時能加強球隊的防守。今次入選也算是自己在這3年的努力成果。」
「三朝元老」鄭長威笑言能夠入選雖然有點幸運，但相信教練是看到他的努力才徵召自己：「我在上年已經開始準備，始終自己年紀開始大，也明白體能速度未必及年輕人，最重要清楚自己的長處就是較具經驗。」與8年前首度出戰世錦賽相比，他指港隊經歷不少變化：「首先當然是教練不同了，而且有機會入選球員亦多了很多。最重要的是現時球隊訓練更專業，以往感覺上較輕鬆，但現在真的要在練習上『跑盡』才有機會。」對於世錦賽的目標，鄭長威指會以平常心面對，希望能突破上屆的成績。
港隊將於7月11日當地時間晚上7時半在首場小組賽迎戰盧森堡，7月13日則於下午3時15分面對波蘭。
港隊24人大軍名單：
歐陽俊諭、陳瀚基、鄭長威、張銘康、朱綽喬、馮禮賢、Peter Gut、馬建濤、何澤深、何晉軒、李卓軒、李子健、梁碩軒、梁晉霖、凌俊偉、麥浩駿、麥毅朗、林銘恩、Stephen O’Brien、謝智文、韋榮傑、Jospeh Wich、黃思翰及黃偉鈞
圖、文：麥景智