【體路專訊】期待已久的「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球2017」下月7日開打，賽會今日（13日）進行抽籤，香港男隊將會在外圍賽F組迎戰智利、斯里蘭卡及納米比亞，爭取出線資格。剛抵埗的港男子隊新任教練Paul John成為焦點，他形容今次抽籤屬中籤，強調首要目標是爭取出線。
香港男隊在去年外圍賽首次殺入決賽，惟時任港隊教練備加力已赴斐濟任教，香港欖球總會上月宣布委任Paul John接掌港隊教鞭。這位前威爾斯冠軍級教頭今日才抵港，距離香港七人欖球賽只有約3星期備戰。
今日抽籤後，港隊將於香港七人欖球外圍賽迎戰智利、斯里蘭卡及納米比亞，Paul John形容是一支中籤：「比賽雲集不同實力份子，有一定困難。12支球隊只有8支能夠晉級，因此球隊首要應盡力取得好成績，先確保出線資格。」他指備戰時間緊迫，現階段不會對陣容進行大改變，又透露一直有跟港隊教練保持聯絡，對香港隊有一定了解。
至於港隊華人球員李卡度就認為小組最大對手是智利：「我們都覺得在小組賽迎戰強隊能有助備戰淘汰賽，雖然我們曾在2014年的香港七人欖球賽及去年的奧運外圍賽擊敗智利，但從他們近兩星期的比賽可看出明顯進步，因此要加以小心。」他表示港隊在七人欖球賽前每周都會進行備戰，接下來3星期會力求提升體能，但下周會先往馬來西亞集訓。
女子組方面，香港女子隊則被編與阿根廷、肯尼亞及比利時同組，隊長鄭家慈認為形勢有利：「今年女子銀盃決賽四強破天荒在香港大球場上演，我們一定要『畀心機』！今年我們要更進一步，希望能夠晉級決賽，進軍世界系列賽！」Christy指進軍世界系列賽能與英格蘭等世界級強隊對賽，對球隊經驗有很大幫助。香港女子七欖隊繼2月在新西蘭進行集訓後，明日將前往日本，努力為香港七人欖球賽作準備。
至於系列賽香港站的賽事亦完成抽籤，其中C組將是「死亡之組」，斐濟、紐西蘭、威爾斯及日本4隊將為兩席出線資格鬥得你死我活。
香港七人欖球賽將於下月7日至9日假香港大球場舉行，票價由港幣300元起。
圖、文：陳宗澧