【體路專訪】隨著年紀漸長，每個人的想法、角色、責任都有所改變，一般打工仔如此，運動員亦然。今年已經32歲的施幸余，年初帶同小將何南慧到新西蘭，原定訓練三個月並以新西蘭公開賽結束旅程。不過，一場突如其來的疫情，打亂了兩人的計劃，未能在國際泳聯（FINA）認可的賽事中衝擊奧運標準，這位港隊「大師姐」未有太大感受，反而是對後輩未能證明自己感到可惜，全因「我在她身上看到自己以往的影子」。
施幸余早在中學生涯已經在泳壇揚名，多年來在參加過不少國際賽事，大賽經驗相當豐富，在步入運動生涯最後的階段，她於2016年底開始兼任教練的工作，成為一眾小將與教練之間的橋樑，「看著年輕新一代都很努力，就好像看到以往與自己的一代的泳手，他們有些泳手表現出色，但有部份運動員即使很努力仍表現載浮載沉，當下就有種想幫助他們的衝動。」雖然分擔著教練的角色，但施幸余依然帶著運動員的身份，在自己生涯的尾段作最後衝刺。
赴新西蘭衝擊奧運
在今年1月的「香港長池游泳分齡比賽」後，施幸余就帶同小師妹何南慧，兩人遠赴新西蘭進行特訓，「其實都想多帶幾個年輕泳手一起去，不過很多都要上課。何南慧是衝擊東京奧運重要的一員，同時已經轉為全職運動員，教練希望我多帶她出外見識，在新環境下尋求突破。」雖然她們去的場館泳池狹窄，而且場地配套亦不及體院，但施幸余總結在當地的訓練效果，仍然相當正面，「在當地跟的教練訓練方式在香港甚為少見，較著重短途衝刺。這些新的訓練方式為我們帶來的刺激較大，我與何南慧都感覺到速度感是有所提升。」
正值狀態甚佳，準備萬全迎接新西蘭之旅的最後一站──新西蘭公開賽。但賽前8日突如其來的新型肺炎（武漢肺炎）疫情，令一切計劃泡湯，「當日早上仍與教練商討比賽的事，豈料下午到達泳池就發現已經關門，當地更會在48小時內將疫情等級提升至第四級（最高級），賽事亦由本來想限制人數到最後無奈取消。」就這樣失去了衝擊達標的機會，但對於經歷過雅典、倫敦及里約熱內盧三屆奧運會的施幸余而言，還不算太大失望，「如果沒經歷過以往三屆奧運，一定會很想去東京奧運。但如今香港有很多高水平的泳手，自己感覺被比下去。始終清楚自己的實力，如果只是志在參與，其實去三屆及四屆都沒太大分別。」
如今的施幸余，視奧運會「其實只是普通的運動會」，「只不過奧運是四年一度，所以大家都將它看得很重、放得很大，若要論實力，參加世界錦標賽同樣是全球最頂尖的泳手。慶幸自己的項目是游泳，可以用成績與自己比較，相比起去奧運，現在更渴望在成績上有突破。」
從她身上看到以往的自己，所以想盡力幫她，陪伴她渡過這次難關
未能以新西蘭公開賽結束這趟集訓旅程，對施幸余自己來說未感失望，反而是為同行的小將何南慧感到可惜，「其實這次去新西蘭自己有點像配角，我一直都是希望何南慧能夠在200米自由泳達標去奧運。我覺得她能夠做到，這次她練得很好，但遇上疫情，令她未能在FINA認可的賽事達標，是很可惜。」這位港隊「大師姐」會如此著緊一名小將，原因就是「從她身上看到以往的自己」，「以往自己都經歷過大賽前停下來的日子，2010年自己休息了3個月，一樣能夠在廣州亞運獲得獎牌，去年又停了3個月，之後游的時間亦接近個人最佳。我明白那種說不出的壓力，但始終她還年輕，當局者迷，在如此接近奧運時間遇上疫情，肯定有不少壓力，或許她自己不知道，但都想盡力幫她，陪伴她渡過這次難關。」
其實不單是何南慧，施幸余認為香港泳壇的新星同樣充滿潛質與希望，「不過未來要看他們對游泳有多執著，始終一個成功的運動員需要多方面的配合，如果自身不夠堅持，身邊有多豐富的資源都是沒用。」施幸余的執著，令現時32歲的她仍在努力追夢，香港泳壇的未來，亦需要她這份執著，令香港的游泳水平逐步追上世界。
文：彭淬祺