【體路專訪】「請問，你喜歡籃球嗎？」對於這項迷人的運動，每個人都能以不同方式去演繹屬於自己的「喜歡」，打球、從事教練等與籃球相關的工作是其中一種選擇，亦有人選擇開創自己的道路。設計公司HOOP INC就透過創作與籃球相關的T-Shirt、外套、短褲等產品，去表達對籃球的熱情，更從中體現「曼巴精神」。
HOOP INC是一家本地網店，主要出售自家設計的籃球相關休閒及運動服裝。一看到名字便讓人聯想到籃框，HOOP的創辦人嘉豪卻是一個突破「框框」的人，本著嘗試的精神讓他在正職之外開創副業：「本身任職於廣告公司、負責營銷的工作，自己喜歡創作，經常都負責不同品牌的廣告，但卻鮮有為自己創作。那時候就想，反正有時間，不如自己嘗試創作一點產品吧。」籃球是嘉豪的興趣，當時在社交媒體上看到不少籃球球星的畫作，加上於三藩市旅遊期間亦見到NBA球星的插畫產品，啟發他於2017年創立副業，為自家品牌起了HOOP這個名字，希望別人一看就知道與籃球相關。
從試畫NBA球星的Q版公仔，到後來「膽粗粗」決定印T-Shirt出售，嘉豪經歷過摸索的過程，並建立屬於自己的團隊，他指：「核心有兩個人，我負責『度橋』，拍檔負責畫畫。雖然大家都喜歡籃球，不過有時候繪畫與我的構思不同，我們就要像工作一樣商討。」在一個全新的領域發展往往難以一帆風順，摸索的過程有不少難關需要克服，嘉豪指最難的是要找到屬於自己的設計風格，只能透過不斷嘗試、反覆研究，而最麻煩的就是製作，「我們兩人過往做的是圖像設計，突然要做網購真的有點不習慣。」
HOOP的作品裡有不少以湖人名宿高比拜仁（Kobe Bryant）為主題，作為籃球愛好者，嘉豪亦以「曼巴精神」自勉：「『曼巴精神』在我心中就是不斷嘗試，不論怎樣失敗都繼續嘗試，其實就跟自己的工作一樣。有時候覺得自己設計好漂亮，但可能無人喜歡，有時候會猜不準別人的喜惡，有時候都會氣餒。」作品放在社交媒體後，自然引來不少讚好，但多人like的作品印上T-Shirt後又未必能大賣，「幅畫擺著就好看，但印落衫後別人又未必敢穿上身。」所以銷量與受歡迎程度有時並不成正比。
嘉豪身邊不乏支持他繼續創作的動力，其中一件難忘事就與熱火名宿韋迪（Dwyane Wade）有關：「那時候好少人看我們的instagram，有天起床時突然見到，嘩，D.Wade讚好了我其中一個設計！那刻感覺是既震驚又搞笑。」NBA球星的認同固然令人鼓舞，紮根在香港的HOOP也透過把創作印在服裝而賺取收入，以副業來講算是成果不俗。但嘉豪在經過一年的嘗試後毅然踏出另一步，「起初找影印店鋪印製，時間、成本與質素都難控制，看到自己大概收支平衡，反正之後都會一路做，不如自己來吧。」於是他辭去工作，把副業變成正職，自資租用工廈單位、購買印製T-Shirt的機器，從設計到印製「一條龍」處理。
訪問當日到訪嘉豪位於葵涌的工廈單位，以「麻雀雖小，五臟俱全」形容最為貼切。推門進入後左邊是淨色T-Shirt的存貨，井井有條地按顏色與尺碼分類；右邊擺放著印製用到的3枱機器，加上裡面一個站立式衣架、工作桌、小型雪櫃、幾支樽裝水，這就是HOOP的工作間。嘉豪亦即場示範印製一件T-Shirt：把衫反覆放在機器上加熱熨平，並用另一機器噴上特製處理液，再以打印機印上圖案，最後再次熨平、對摺、入袋，預備寄出。雖然現在整個工序已是「手板眼見功夫」，嘉豪坦言當初印製時花了不少時間上手，也有不少失敗成品，「失敗了的就給自己穿，哈哈。」
現在已經找到屬於自己的設計風格，平日除了印製之外，嘉豪亦致力創作新設計、開發新產品。除了繪畫籃球相關作品外，他的創作亦會緊貼本地以致世界的潮流，「我們始終是香港公司，靈感都來自香港發生的事情，不會刻意去想要推出新款，有時可能看看社交媒體，突然就會有設計想法。」比如早前網上流傳一段女子乘的士時與司機對話的片段，HOOP隨後就推出了「幫緊你 幫緊你tee」，二次創作阿森一族的公仔，搞笑形式呈現的士車廂內一幕。惡搞阿森一族的作品還有著名網絡迷因「女人鬧貓」設計，其他創作如「掙扎」、「好人一生平安」、「抱歉，祝下次好運」等，相信港人看到都會有共鳴，甚至忍不住會心微笑。
「抽水」搏君一笑很容易，嘉豪自言雖然部分設計有「呃like」心態，但其實每張繪圖都有一個訊息：「始終我們做網店，買家不能摸到服裝的質料，很難在剪裁上吸引人，就要靠圖像帶出訊息來吸引人。」他以早前湖人重奪NBA總冠軍後繪畫的勒邦占士（LeBron James）為例：「LeBron奪冠後坐在地上一刻看來很憂愁，我會幻想他當下是在想著Kobe，所以就畫上一個獎盃、8號球衣配合這個訊息。」他坦言自己喜歡這個創作，但亦有許多買家似乎不太喜歡勒邦占士，所以他亦繪製了另一個沒有LBJ的「For Kobe」設計。
除了一眾顧客欣賞HOOP的產品外，本地籃球人亦賞識嘉豪的創作，他曾設計甲一籃球隊東方龍獅的季票限定T-Shirt及滿貫球衣上的TYCOON字樣之外，亦有為本地球員繪畫Q版公仔及製作親子T-Shirt，因而與東方球員林萬進成為好友。「阿進」在社交媒體上看到嘉豪的作品，託對方設計一款家庭裝後成為了HOOP的忠實擁躉，笑言現在家中服裝幾乎都是HOOP出品：「我很喜歡他的設計，大眾化之餘也很漂亮，行山、做Gym、做所有運動時都可以穿著，也可以當一般出街衫，這樣做運動時就不用多帶一件衫替換。」自言最怕穿長褲的「阿進」特別提到HOOP籃球短褲上的拉鏈設計相當貼心，從這位「用家」的好評足以見到嘉豪在設計上追求盡善盡美，不是只把一些圖像「撻」落服裝上就完事。
或許在香港這個商業社會，運動和創作都被歸類為難以賺大錢的行業。嘉豪的HOOP雖然暫時還未讓他致富，但能夠寓工作於興趣、同時有足夠收入養活家庭，過程中的滿足感未必是單純用金錢可以換來的。
網頁：hoopinc.net
Facebook：HOOP INC
Instagram：hoopinc924
圖、文：何子淵（部分相片由受訪者提供）