【體路專訊】由於「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」五度延期，香港欖球總會（欖總）為撥備3,000萬港元維持營運至香港國際七人欖球賽在2022年11月的回歸，現需再進一步削減財政開支。
節流措施包括橫跨欖總各部門的另一輪裁員；在2022/23賽季向成年、青年和小型欖球會提供的補助金將按比例減少，以及如縮減欖總辦公室空間等即時見效的措施。欖總行政總裁麥偉彬（Robbie McRobbie）對大家有所預期的裁員表示：「由於明年四月的『香港國際七人欖球賽』無法舉行，我們只能夠再次縮減開支，以確保欖總能夠持續營運至2022年11月賽事回歸。我們的財政分析指出我們需要採取一個審慎的態度，為2022/23財政年度立即減省3,000萬的營運成本。儘管過程令人難過，我們期望所採取的節流措施能夠維持欖總持續的償付能力。」
作為欖總削減成本的一部分，12個全職職位已被裁走，其他員工則進一步減薪。欖總也即時縮減其辦公室空間，並根據未來12個月國際欖球日程上的活動，暫時停止欖球課程。但這些措施不會影響香港男子和女子七人及十五人欖球代表隊項目。麥偉彬說：「欖總的存在是為了經營香港代表隊和本地欖球比賽，我們所做的節流措施都能避免進一步影響目前的精英項目。」欖總仍然有足夠的人手繼續營運，以及維持所有欖總本地聯賽的進行。
為了幫助球會成功過渡這個時期，欖總對成年球會的資助將在2021/22賽季的剩餘時間維持不變，成年欖球球會補貼會在下個賽季開始減少。雖然本地球會的資助金額將被減少，但欖總將繼續支持球會運動，並會提供一系列的其他基本支援，包括場地預訂、提供裁判和購買責任和意外保險。在2022年11月4日至6日在香港大球場舉行的第45屆「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」之前，欖總預計不會進一步削減財政開支。
繼最近的一次裁員後，欖總將保留共77名員工，當中33名員工職位部分或全部由香港賽馬會、欖總社區基金會贊助商或康樂及文化事務署資助。自2020年4月以來，欖總已裁減百分之四十八的員工，從146名員工（包括精英欖球計劃的球員）減至77人。麥偉彬補充說：「再次裁員令我們感到痛心，但我們有責任確保我們在這個充滿挑戰的時期，仍能明智地持續營運下去。我們相信現時所做的一切能夠令欖總有足夠的償付能力，同時保留足夠的員工為社區提供基本服務，並支持香港國際七人欖球賽的運作。」
資料來源：香港欖球總會