【體路專訊】新型肺炎疫情反覆，港府月初收緊防疫措施，康文署轄下體育處所悉數關閉，香港女子15人欖球隊原訂2月中赴杜拜出戰「欖球世界盃2021」外圍賽，惟港隊受制於缺乏場地訓練，被迫棄戰，出戰世界盃夢幻滅。
欖球世界盃2021原定於去年於新西蘭舉行，疫情下延至今年10月及11月上演，外圍賽則改於2月假杜拜開賽，近兩年半未有參賽的香港女子15人隊本於2月13日鬥哈薩克，爭取出線全球遺材賽，然而港府於月初關閉所有體育處所，港隊無處訓練，巧婦難為無米炊，最終香港欖球總會今日（21日）宣布退出賽事。欖總於公告中透露曾向港府爭取轄免，惟政府要求運動員須「閉環管理」，除訓練及交通，其餘時間皆須於家居強制隔離，鑑於部分運動員為業餘訓練，本為比賽及賽後隔離已申請一個月假期，難以長時期進入「隔離泡泡」，欖總無奈「艱難地作出退賽的決定」，欖總主席唐諾生（Patrick Donovan）表示：「對於香港女子欖球來說，這是一個非常令人失望的壞消息，特別是一群為了實現欖球世界盃夢想而努力不懈的香港球員和教練，他們 一直奮力追隨曾在 2017 年出賽的同伴的步伐。」
2017年香港女子隊歷史性首奪十五人欖球世界盃參賽資格，最終名列12。今屆陣容中，部分球員為七人欖球隊港將，過去數月曾參與不同國際賽，經歷兩次回港檢疫隔離，欖總女子欖球水平發展總監候祖瑟芬（Jo Hull）表示今次退賽對她們影響甚深，「球員們已為世界盃訓練了兩年多。她們的參賽鬥志一直高企，無論是在家中透過ZOOM自行操練，或是在於我們能否出賽的不確定性中，雖然她們大部分都是業餘球員，但她們的無私奉獻和專業精神，一直是世界級的。球員們真的很專注於這四年一度的世界盃，所以退賽對她們影響甚深。」
