【體路專訪】人生的分岔路，在於養成跑步習慣的那天開闢，在中學時期開始習跑的黃啟樂和羅映潮（Virginia），不自覺地已打開探索新世界的大門，多年來在分秒間競逐，讓兩人鍛練出更強大的狀態及能力，任困難再大也能延續對跑步的興趣，這就是他們理想的生活方式。
就像很多女生一樣，Virginia在中五時為了減肥而嘗試跑步，但故事開端卻由報錯跑班開始：「最初是想練長跑，但報跑班時卻報了短跑。當時上完第1課已經想退出，但在爸爸鼓勵下繼續嘗試，如是者堅持了1年，之後才轉報長跑。」她坦言從小沒有過人之處，學業不算好，文靜興趣如琴棋書畫也稱不上傑出，「唯獨跑步是能夠堅持和享受的運動，於是便不問一切嘗試努力，若然沒有動力，我份人會很懶散。所以我的初衷很簡單，就是堅持自己的興趣。」
有人為減肥而跑步，啟樂則反其道而行，為了跑去快餐店吃炸雞而跑數十公里，「以前在中學陸運會400米初賽跑包尾，自此發誓不再跑步。之後中四那年有機會去美國交流，有天突然很想吃炸雞便嘗試跑去鄰鎮，但就算跑多遠都找不到，原來是因為快餐店的距離約80公里，自此我就重新跑起步來。」跑齡至今已經10年，啟樂笑言早已失去當年的「初衷」，但多年的經歷和得著則植根在他心中，靠著跑步成為更好的人。
面對內外挑戰 跑步成就不一樣人生
啟樂和Virginia在大學時期加入跑隊，亦因興趣而成為一對，跑步和生活都因為對方而添上另一重意義，去年兩人更在香港馬拉松的全馬及10公里組別封王稱后，在比賽幾乎停滯的一年仍然突破自我。跑步的辛苦，大概只有跑者能所體會，心跳氣促的同時，伴隨著雙腿痛至發抖，但若然除去這種辛苦感，跑步的意義也來得不全面。正是這種辛苦感，時刻讓腦中記著跑步的感覺，故跑手之間都有種「我跑故我在」的精神。
除了尋找自身進步的方法，香港運動員也慣於應付外在環境的挑戰。心存跑手夢的Virginia正職為英文教師，惟身份上的掙扎亦讓她陷入兩難，「雖然工作上容易，但我都想在教學上作更多貢獻，在備課上做得更好，這點對於跑步會有顧慮。練習需要持之以恆，但近兩年幾乎沒有比賽，為何我要繼續做運動員？就是去年的10公里冠軍令我沒忘記堅持的原因，我仍想做全職運動員，嘗試投入整副心機之下能做出甚麼效果，是一種對時間的追求，獎項方面則沒特別去想。」
Adidas全新跑鞋系列：賽場上的最佳夥伴
從興趣去到生活，跑步成為他們不可或缺的部分，除了對方之外，跑鞋就是他們在比賽和訓練上的最佳夥伴。其中擁有出色緩震效能的Takumi SEN 8，協助Virginia在5至10公里的主項上突破界限，「香港比賽的路段以石屎地為主，若鞋底保護性能不足會容易有筋膜炎，我亦喜歡鞋底的物料提供較高回彈力。」至於具備了雙層LIGHTSTRIKE PRO中底的ADIZERO ADIOS PRO 2，內置5根碳纖維以模擬腳掌骨骼結構，提供更輕巧的穩定支撐，「路跑而言，我覺得穩定性相當重要，因為我們不在運動場內比賽，有時需要跑些急彎和上下斜路段，一對充足穩定性的跑鞋則能減低比賽中的耗力程度。」加上以再生聚酯纖維製成的 CELERMESH 2.0 鞋面，達致具輕巧、彈力包覆和透氣於一身的功能，為跑手提供更強動力。
不少進階跑手會準備練習鞋和比賽鞋，並會以各自需要穿著不同鞋款。啟樂和Virginia則習慣穿著同一鞋款比賽和訓練，讓足部熟習對跑鞋的感覺，「我們在同一個鞋款會預備一對作主課訓練，另一對用作比賽。若臨近比賽才換鞋款，感覺會難以適應，熟悉一款鞋的感覺和節奏，將會更易地提升及預測比賽成績。」他們形容比賽鞋就像突破極限的武器，但主課以外的慢跑訓練，則能提升基礎能力，因此也需要配備一對緩震性能較佳的跑鞋作練習之用。
改善自身不足 靜候比賽再臨
比賽在去年終現曙光之際，卻被年初爆發的新一波疫情而再度中斷，對於眾多運動員是另一重的打擊。縱然失望，也不能絕望，啟樂自前年疫情開始便認清心態，並嘗試在其他方面繼續堅持：「以前不開心是因為在比賽突破不到成績，但現在沒了比賽，也不等於不能突破，因為練到的能力不會因為沒比賽而失去。我們仍然需要了解自己的不足之處，針對這些地方再加以改善，待比賽回歸後發揮出來，相信就會有成效。」這點由去年首次跑全馬，即在渣馬封王的啟樂口中説出，自然更具説服力。最近他亦相約身邊跑手朋友，在2月挑選其中一日作測試賽，目的志在讓彼此有個訓練目標，嘗試尋回失去比賽後的方向感及動力，作為下次正式比賽的台階。至於Virginia則以已延後1年、今年6月在成都舉辦的世界大學生運動會作年度目標，「最希望身體健康、長跑長有，另外是盡快重啟比賽，讓運動員的生活都可以回歸正常。」
圖、文：李子正