【體路專訊】世界一級方程式錦標賽（F1）周日（20日）香港時間晚上9時將於巴林站上演揭幕戰。戰車大改例後的首個賽季，各支車隊的實力或會進行「大洗牌」，而且經歷刺激萬分的上一季，令不少車迷亦更期待今季發展。在即將展開的巴林站賽前，不妨留意以下5大重點。
失意過後 「黑帝」捲土重來
扣除被「DQ」的俄羅斯站，今季F1將最少有22站大獎賽，由3月的巴林站戰至11月的阿布扎比站。連奪8屆車隊總冠軍平治（Mercedes-AMG Petronas）無可否認地締造出最成功的F1王朝之一，不過咸美頓（Lewis Hamiltion）在煞科戰爭議下不敵紅牛（Oracle Red Bull Racing）的韋斯塔本（Max Verstappen），未能8奪F1車手世界冠軍打破傳奇舒麥加的紀錄，更一度傳出退役謠言。今季咸美頓聯手重投母隊的羅素（George Russell），以新舊組合繼續力爭成為最具統治力的車隊。
FIA更換賽事總監 修改安全車條例避免亂局重演
上季煞科戰阿布扎比站於末段出動的安全車期間，賽事總監馬斯（Michael Masi）原先表示所有落後一圈的戰車不能「爬頭」，其後卻以「彈弓手」改變決定，只讓咸美頓和韋斯塔本之間的5位車手超越安全車，導致前者失冠的關鍵並引起極大爭議。F1賽會在周三（16日）宣布修改安全車條例，條例原本列明「任何已被超圈的車可以在安全情況下超越領先者」，但從今季起所有被超圈的車都要「爬頭」，減少條例的灰色地帶。
馬斯在上個賽季後被國際汽車聯會（FIA）免去職務，取而代之的是由世界耐力錦標賽總監費列達斯（Eduardo Freitas）及主理過DTM德國房車錦標賽的韋迪治（Niels Wittich）主持大局，並委任前賽事總監巴拿殊（Herbie Blash）作高級顧問，減少引起爭議的機會。除此之外，各車隊領隊由今季起亦被禁止與賽事總監直接對話，避免因賽會施壓並獲得有利判決，以確保公平。
「韋少」駕1號戰車捍衛王座
至於首位出身荷蘭的世界冠軍、紅牛的韋斯塔本，上季與咸美頓的「終局一戰」被喻為是近代最刺激一役。他將會以象徵世界冠軍的1號出戰新季，並與上季加盟紅牛的奪冠功臣佩雷斯（Sergio Perez）繼續合作。今季紅牛決定以收購本田動力單元相關權利的方式續戰賽場，本田亦以旗下賽車品牌HRC的名義繼續提供技術支援。韋斯塔本在月初與車隊續下5年長約，合約期至2028年底，他駕駛全新的RB18戰車於日前的巴林季前測試中，跑出1分31秒720的最快圈速，戰車實力與法拉利（Scuderia Ferrari）車隊亦一同被看好。
「紅軍」盼靠新車重返爭冠行列
2020年賽季創下隊史40年來最差戰績後，法拉利在上季憑著近50年來最年輕組合陸克萊（Charles Leclerc）、辛斯（Carlos Sainz）重返總成績第3位，兩位車手亦合共四度站上頒獎台。提前備戰今季大改例的「紅軍」，先後在兩場季前測試交出好成績，並大幅改善豚跳問題，因此不少人亦看好他們能與平治、紅牛締造「三國鼎立」的局面。雖然今次大改例主要讓賽車能夠活用地面效應，從車底製造大量下壓力，不過豚跳效應（Porpoising）問題則困擾各大車隊，豚跳意思是地面效應對整體空力套件造成的一連串連鎖效應，並造成賽車像海豚般持續彈跳。
保達斯擺脫「二佬」宿命 領新秀周冠宇重新出發
32歲的保達斯（Valtteri Bottas）離開效力5季的平治，再加上有傳帶著3,000萬歐元贊助費的中國首位F1車手周冠宇，使Alfa Romeo成為今季唯一以全新陣容出戰的車隊。上季保達斯曾11次踏上頒獎台，以總成績第3名完成使命，今季駕駛的新車實力雖然難與平治爭一日長短，但保達斯終於能夠一嚐做「大佬」滋味，他亦期望能在每站穩定取分。
至於出身自法拉利青訓的周冠宇去年於F2奪得季軍，同時在Alpine車隊擔任試車手，並得到Alfa Romeo的垂青成為正式車手。22歲的周冠宇亦是今季的唯一新人，不少車迷也期望他與F1「2年級生」角田裕毅及米克舒麥加在賽場上的成長。
F1巴林站賽程（香港時間）
3月18日
20:00-21:00 練習賽1
23:00-00:00 練習賽2
3月19日
20:00-21:00 練習賽3
23:00-00:00 排位賽
3月20日
23:00-01:00 正賽