【體路專訊】新西蘭的威靈頓鳳凰（Wellington Phoenix）及中國的上海上港集團足球俱樂部（Shanghai SIPG）迅速冒起， 將首度在5月29-31日上演的香港足球會Citibank七人足球賽亮相！本土冠軍傑志（Kitchee），亦是亞太區勢力的其中一員，他們決心要在這個第16屆的年度七人足球賽中，挑戰英格蘭球隊雄霸地位。
現在澳洲職業聯賽中暫列第4的威靈頓鳳凰，是首支參賽的新西蘭球隊。他們會由球隊助教格寧納維（Chris Greenacre）帶領出賽，並會派出一隊及青年軍成員合組的陣容。
掛靴前為威靈頓鳳凰披甲三季、並曾效力曼城（Manchester City）及史篤城（Stoke City）的格寧納維說：「香港足球會Citibank七人足球賽的受關注程度，在近幾年急升。我的一位好友，曾在賽事中幫忙執教新特蘭（Sunderland），他說賽事真的很棒；當中有真正具實力的年輕球員上陣，球迷們又落力為球隊打氣，營造出熱鬧又令人激動的氣氛。」
格寧納維續說：「全隊上下對於球隊獲邀參賽都顯得極有興趣，當中包括一隊隊員。能到訪香港這個活力之都，不止是球員生涯的大好機會，更是人生中難得的體驗。」
至於前身為上海東亞的上海上港，是繼上年首度參賽的廣州恆大（Guangzhou Evergrande）後，另一支於賽事亮相的中超聯賽球隊。在新帥艾歷臣（Sven-Goran Eriksson）的領導下，上海上港今季暫以三勝一和的成績，在聯賽排列次位。而今次來港的隊伍，將由陸建軍執教。
本土盟主傑志，曾於2011年的七人足球賽封王。上年，他們一路殺退車路士（Chelsea）及紐卡素（Newcastle），闖入決賽。該隊正期望，能成為第一支在賽事兩度奪冠的香港球隊。主帥摩連拿（Jose Molina）表示：「一如以往，傑志期待出戰香港足球會Citibank七人足球賽。上年我們表現不俗，在四強擊敗紐卡素，並在決賽一度領先曼城，所以對於今年再封王，我們充滿決心。」
他續說：「我們深感榮幸，可以代表香港，參加這個世界各地著名球隊雲集的賽事 。賽事速度快且刺激，有不少入球，因此總很受我們的球員喜愛。」
香港足球會Citibank七人足球賽賽會主席布東尼認為，新西蘭及中國的頂尖球隊加入，令賽事更顯國際化。他說：「威靈頓鳳凰是首支來參賽的新西蘭球隊，他們在澳職表現出色。而上海上港極速成為中國最大球會之一，有他們參加賽事，令人振奮。加上傑志再度登場，即是說，賽事集合了澳職、中超及香港超級聯賽的前列球隊，對球迷來說，是一大喜訊。」
除傑志外，兩支上屆八強分子香港足球總會U-23及U-21（HKFA U-23 & U-21），都會在今次賽事代表本土。
西甲冠軍馬德里體育會（Atletico Madrid）亦會處子登場，而5屆冠軍維拉（Aston Villa）、近年盟主紐卡素（Newcastle United，2012）及李斯特城（Leicester City，2013）、 韋斯咸（West Ham），加上第一次參賽的史篤城（Stoke City）則合組英超勢力。
友誼聯賽選手隊（Yau Yee League Select）、新加坡木球會（Singapore Cricket Club），加上兩隊由主辦方香港足球會派出的隊伍，均是主賽16隊中的分子。至於為35歲或以上球員而設的名人賽之參賽球隊將於本週稍後時間落實。