候斯頓火箭（西2）VS 洛杉磯快艇（西3）
常規賽戰績：
火箭（西2）﹣56勝26負
快艇（西3）﹣56勝26負
常規賽對戰紀錄：2：2平手
預測結果：快艇4:3火箭
【體路專欄】八個季後賽首輪對碰中，筆者只猜錯一組系列賽的贏家，就是沒想到快艇無窮無盡的毅力助他們在7場的生死鬥中逃出生天。
原先深信快艇「爆樽二人組」的防守腳步會跟不上馬刺的快速傳球，但他倆真的用上體力及鬥志去彌補不足，每一球防守都拼了老命。儘管成為被Hack A Shaq的對象，罰球命中率不過40%，DeAndre Jordan仍奮力搶下13.3球籃板及2.6次封截，Blake Griffin則憑著二次補籃及愈來愈準的中距離，場均攻下24.1分，額外附帶13.1球籃板及1.4次封截的神勇表現，可靠程度有點像當年的Karl Malone。
儘管CP3控球時間略長被人批評為球霸，但在最關鍵的第七場中，3分球不但6射5中（有一球是第三節的超遠擦板Buzzer Beater），更在最後一秒在失去平衡下射入致勝兩分。勝者為皇，即使再不喜歡他的打法，也必須認同CP3有在大賽改變形勢的能力。
火箭方面，被筆者在季中評為「最佳」小前鋒的Josh Smith有回勇之勢，不再當球隊毒瘤，首輪以51.5%的命中率攻下17.4分，最重要是多次以控球前鋒的身份組織攻勢，讓Dwight Howard輕易撕破小牛防守。Dwight Howard的數據和高峰期有一段距離，但對這支以James Harden為重心的火箭隊來說，16.6分＋13.8球籃板＋3次封截已是很奢華的補充。
從Dirk Nowitzki換到CP3，火箭的Trevor Ariza繼續肩負上球隊最重要的防守任務。早在今年3月中常規賽中，Ariza一直死纏CP3，讓他沒有任何空位出手，最後為球隊保住勝局，火箭需要Ariza在這個系列賽保持這樣的防守水準。
今年打出MVP身價的James Harden，在首輪狂轟28.4分及交出7.8次助攻，更以96.2%的命中率射入50球罰球，風頭一時無兩。不過，快艇看來是James Harden的剋星，在四場對戰快艇的常規賽場均僅得20分（當中一場被防得只有9分），第一是體力稍退的Matt Barnes仍是一對一的防守高手，第二是JJ Redick的無球走動及準繩的3分球也讓Harden造成不少麻煩。
兩隊都有潛力擁抱最後冠軍，如無意外要花七場才能分出勝負…
系列賽看點：
1.Josh Smith在Hack A Shaq挑戰完Rajon Rondo後，這次的對手是DeAndre Jordan….
2.Jason Terry VS Jamal Crawford，這兩位過去十年前三大第六人已是37歲及35歲，卻是第一次在季後賽相遇，誰才是最強第六人？