【體路專題】所有頂尖運動員，無一不是通過艱苦鍛鍊才能踏上成功之路，當中之辛酸實不足為外人道。游泳訓練的刻苦，香港一代女飛魚蔡曉慧（Sherry）自然感受良多。泳而優則教，她決意成立精英隊，希望通過自身經驗為香港培育新血。通過新穎有趣的訓練，蔡曉慧鼓勵學員自發成長，並期望他們可以無悔青春。
蔡曉慧現時擔任史丹福游泳學校總教練，大約半年前開始籌辦精英隊，目標為港隊孕育新一代飛魚。「這是一個五年計劃，我希望有學員能在2022年代表香港出戰亞運。」她說。精英隊學員年齡介乎11-17歲，目前約有20人，全部由蔡曉慧親自挑選，集中在基督教崇真中學受訓。蔡曉慧強調，訓練計劃跟據過去經驗編排，希望平衡學員學業和休息，因為這批徒弟正值發育時期，過度催谷長遠來說弊多於利。
曾經獨攬18項香港紀錄，蔡曉慧即使熱愛游泳，亦深深明白密集訓練很刻板。眼見有其他泳手在退役後「滴水不沾」，感覺猶如脫離「地獄」，她嘗試透過新穎的訓練模式，讓學員自發投入訓練。「身為教練，目光要放得更遠。我的宗旨是幫助學員以正面的態度看待訓練，假以時日，當他們緬懷過去，我希望在他們的心目中，會認為游泳是寶貴的回憶。」蔡曉慧說。
為了提高學員主動性，蔡曉慧會和他們共同訂下一個目標，將之寫下來貼於泳池壁板，鼓勵他們為自己的理想奮鬥。此外，蔡曉慧亦經常安排分組訓練，要求小隊隊員合力完成要求，既可建立團隊精神，又可以促進彼此進步。
一天兩課的日子，她清晨會帶領學員在公園進行體能訓練，並加入瑜伽，普拉提等練習，鍛鍊他們的靈活性，反應和肌肉力量，提升訓練新鮮感。為人師表最高興的，莫過於看到學生一點一滴在進步。
蔡曉慧形容最令她欣慰的，是這班小將變得更加積極，投入練水。她指曾經有學生因為厭倦練習，每次都故意遲到，現在卻變得熱愛訓練。也有學員因為沒有信心在更高組別的比賽獲獎而怠慢練習，被她訓斥後「開竅」，更反過來鼓勵其他隊友。蔡曉慧說：「我告訴他，『運動的本質在於挑戰自己，若參加比賽只是想贏，你不適合做運動員，因為運動員是全世界輸得最多的人』。」
蔡曉慧最後表示，現時這隊精英隊只是起點，長遠來說希望日後能夠在新界及港島再建立兩支隊伍，讓學員免受舟車勞頓之苦，在更方便的地點受訓，從而事半功倍。
雙面教頭：池內嚴苛 池外笑呵呵
蔡曉慧自言，自己是個「有氣場」的教練，在訓練時要求非常嚴格，但在泳池外可跟學員有說有笑，亦師亦友。那麼，蔡曉慧的徒弟又對這位師傅有甚麼感覺？
現就讀拔萃男書院的伍棹然，在剛過去的中學校際游泳比賽越級挑戰A組，面對一眾年紀大過他的強勁對手，仍然摘下50米背泳和蝶泳金牌。伍棹然認為蔡曉慧的訓練方法新穎，較過去的練習有趣，因此更加投入。他又指蔡曉慧練習時不苟言笑，一股威嚴令隊員不敢造次，坦言自己曾經因為「大頭蝦」忘了帶練習裝備被罰做上百下掌上壓。
今年15歲的楊思琪是蔡曉慧其中一個女徒弟兼師妹，現就讀女拔萃的她感到蔡曉慧賞罰分明，「唔做錯事就唔會被罰」，又會主動關心學員，疏理他們情緒，因此師生關係良好。她又表示，蔡曉慧的訓練愉快，每一日的內容都有不同，「唔係死操爛操」。
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