【體路專訊】香港欖球代表隊於本週六（30日）將出戰「世界盃2019」次輪外圍賽，率先作客挑戰庫克群島，大軍已於日前到埗，主帥利鍾斯（Leigh Jones）說：「這是香港欖球史上最重要的一役。」
香港早前在「亞洲欖球錦標賽」以全勝姿態奪冠，從而獲得「世界盃2019」次輪外圍賽參賽資格。不過，港隊今次要長途跋涉25小時才抵達庫克群島，對球員身心也是一個挑戰。利鍾斯說：「我們已經準備好今趟作客之旅，不過時差才是我們的最大敵人，庫克群島比香港慢18小時，球員需盡快適應時差問題。完成此役後7日後再戰對手，屆時我們便有主場優勢。」精英十五人欖球計劃運動體能訓練總監戴樂克（Luke Davey）與球隊一同前往庫克群島，以便與教練團及隊醫合作，希望能夠令球員有更好表現。
賽事於當地時間星期六下午3時（香港周日早上9時） 開賽，利鍾斯道：「球隊在過往三週已調整好生理時鐘，我們特意安排在早上7時訓練，希望令球員能夠適應。」由於有部分球員有傷在身，因此利鍾斯今次帶了25名球員到庫克群島，其中前20歲以下代表隊球員普斯（Alexander Post）有可能取代受傷的羅拔斯（Ben Roberts）上陣。庫克群島現時世界排名54，而香港則排21名，只要港隊戰勝庫克群島便有機會歷史性躋身世界排名前20名。
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