【體路專訊】香港棍網球男子代表隊明天（5日）將啟程前往以色列，出席11至21日舉行、四年一度的「世界男子棍網球錦標賽」。香港棍網球總會前日（2日）為港隊舉行歡送午宴，並獲得以色列駐港領使Mrs. Ahuva Spieler出席，為港隊介紹在以色列參賽期間要注意的事項，後者祝願港隊在今次世錦賽能破突上屆的成績。
原來有48隊參賽的世錦賽，隨着保加利亞及海地退賽，只餘下46支隊伍。為了減少賽程的改動，大會將原來與海地同組的荷蘭及挪威編入有保加利亞退賽的白組，加上日本隊，白組繼續保持總數3支隊伍。至於原來白組的烏干達則改與港隊同組，令港隊的橄欖組變成總數4支隊伍，而橄欖組的小組排名方面將會變成，1支小組首名，2支小組次名及1支小組第3名。雖然變動對小組出線形勢上影響不大，但由於港隊球隊要多應付一場賽事，對於體力回復或有一定影響。港隊將於7月11日當地時間晚上7時半在首場小組賽迎擊盧森堡，13日下午3時15分強戰波蘭、14日早上11時與烏干達交鋒。
港隊教練布思國表示：「如果可以選擇我們當然不希望多打一場小組賽，然而我們亦很榮幸可以面對一支非洲球隊。無論賽程有任何變動，希望球員可以專心一意應戰。」將第3次代表香港出戰世錦賽的進攻球員鄭長威表示：「多打一場小組賽的確會增加球員的體力要求。但從正面的角度看，由於加入了烏干達，我們可以在面對波蘭的比賽前，先看到波蘭對烏干達的賽事，了解到同組實力最強的波蘭的打法。」
盧森堡是首次亮相世錦賽的隊事。這個與法國、比利時及德國接壤的歐洲小國，自2016年成立總會以來，積極推廣棍網球運動，並於2017年中被國際棍網球協會接納為會員。目前盧森堡分別有1支男子隊及1支女子隊參與比利時聯賽，透過與鄰國的交流提高本身球員的水平。此外，盧森堡更從加拿大及英國聘用了5人教練團隊，希望藉此提高男子隊的水平。因為2022年世錦賽將增設外圍賽，新制度將會令決賽周的隊伍下調至30隊，盧森堡要確保參與資格必須加緊努力。
港隊第二場小組賽的對手波蘭目前世界排名20位，與第21位的港隊只差一位。上屆賽事，港隊曾以4: 14不敵波蘭。波蘭棍網球的發展曾經歷一段由部份北美球員主導的時間，但現在該國的棍網球運動已變得百分百本土，球員訓練、比賽溝通都是用波蘭語。2016年的歐洲錦標賽，波蘭以16名完成。上屆世錦賽，波蘭在7場比賽中取得3勝4負的成績，其中包括在小組賽以1球之微不敵小組首名的捷克，以及在17至20名名次賽中在兩度加時的情況下負於意大利手下。由此可見，波蘭將會是港隊本屆小組賽最強的對手。由2002參加世錦賽起，港隊在過去16年有顯著的進步，由只能擊敗新西蘭到上屆登上38隊中的第21名，8場比賽共取得5勝3負。相信港隊對波蘭一戰將會主宰港隊能否更上一層的命運。
至於新加入橄欖組的烏干達，隊中有部份球員曾效力以色列的棍網球超級聯賽。上屆世錦賽，該隊在小組賽敬陪末席，在之後名次爭奪戰則曾擊敗韓國及阿根廷，取得總數7場比賽中兩場勝仗，並以34名完成賽事。
資料來源：香港棍網球總會
Post Views:
1,984
