【體路專訊】「保誠香港網球公開賽2018」將於明日（8日）展開正賽賽事，可惜主辦單位在今日（7日）宣布應屆美網冠軍、日籍球手大坂直美，戰畢中國公開賽多場賽事後受背傷困擾，無法出戰賽事。不過大坂直美仍會來港出席賽事的其他活動，球迷仍有機會與她會面。
20歲的大坂直美在上月美網決賽擊敗S威廉絲歷史性奪冠，世界排名升上第6位。繼去年在香港網球公開賽打入8強後，大坂直美原定亦會出戰今年賽事，可惜她中網一連出戰5場賽事，亦在昨日的準決賽以直落兩盤不敵拉脱維亞塞娃斯托娃（Anastasija Sevastova），賽後證實受背傷困擾下退出香港網球公開賽。
對於未能出戰賽事，大坂直美表示十分遺憾：「我真的很享受去年在香港比賽，所以一直渴望再度來港打球。遺憾的是我整個星期都被背傷影響，醫療團隊亦建議我稍作休息以免傷勢惡化。無論如何，我很高興能夠再次來到香港與球迷接觸，以及遊覽我最喜愛的城市之一，而且期望下年能再度參加比賽。」
「保誠香港網球公開賽2018」賽事總監兼香港網球總會行政總裁黎百年，則對於大坂退賽表示理解：「我們一直期待大坂直美再度來港作賽，但她的健康狀況更是優先考量。我們感謝她即使受傷仍堅持來港出席活動，讓本地球迷能夠與她相聚，20歲的大坂直美還是很年輕，希望她往後能來港參賽。」
雖然大坂直美宣布退賽，但今年的球員陣容依然星光熠熠，包括2017年溫網冠軍梅古露莎（Garbiñe Muguruza）、2017年法網冠軍奧絲達賓高（Jelena Ostapenko）、世界排名第5位的絲維度蓮娜（Elina Svitolina），以及中國的兩屆亞運女單冠軍王薔和2017年中國公開賽冠軍張帥。