【體路投稿】2017年9月盛夏,我展開了人生的新階段。我榮獲「普達寧基金會」(Vladimir Potanin Foundation)的獎學金,遠赴位於俄羅斯冬奧城市索契(Sochi)的「俄羅斯國際奧林匹克大學」(Russian International Olympic University, RIOU)深造「體育行政碩士學位課程」(Master of Sport Administration)。碩士畢業後,我繼續留在索契深造俄語,期間更不斷到世界各地參與各世界大型體育及文化盛事(包括:2018年國際足協世界盃、2019年第二屆歐洲運動會、2018及2019世界體操錦標賽、2018雅加達亞運會、2019年國際體操聯合會阿塞拜疆巴庫站及克羅地亞科佩特站世界盃比賽、2019年喀山世界技能大賽等),以及考察不同國家的體育運動發展。其中,包括位於鄰近索契的高加索文明古國「亞美尼亞」(Armenia, Հայաստան),我曾四次到此已有接近四千年歷史文化、世界第一個基督教國家進行文化、旅遊及體育考察工作,研究該國的歷史、文化及體育發展。
2020年東京奧運行將舉行,香港及亞美尼亞男子競技體操運動員,亦分別取得一張奧運會入場券(石偉雄及Artur Davtyan)。而亞美尼亞體操在前蘇聯加盟共和國中獨樹一格,縱使該國經濟及資源非常貧乏(人均GDP只有不到香港十分之一),以及深受地緣政治因素影響(因與鄰國阿塞拜疆存在領土爭議,兩國交戰達二十九年,而近年阿塞拜疆近年舉辦不少國際大型比賽,包括今年的歐洲體操錦標賽暨東京奧運會選拔賽,但該國政策拒絕所有亞美尼亞人入境),內外交困。但該國在過去數十年為世界體操寫上不少歷史(連續三屆奧運會吊環金牌、三屆奧運會團體金牌成員),創造不少奇跡(第二屆歐洲運動會男子跳馬金牌、吊環銀牌,連續三屆世界大學運動會吊環金牌,及連續三屆奧運會取得參賽資格)。我多次前往亞美尼亞首都葉里溫(Yerevan, Երևան),了解其體操發展狀況後,對他們能在此困境下,取得如此佳績,深感驚訝。故我現撰此文,向香港市民及體操界介紹亞美尼亞的體操運動發展,讓我們向亞美尼亞體操學習﹗
作者:袁家強
倫敦及里約奧運會男子競技體操裁判
俄羅斯國際奧林匹克大學體育行政碩士
二零二零年一月二十四日 俄羅斯索契
特別鳴謝:亞美尼亞體操協會主席Albert Azaryan及秘書長Garnik Saroyan提供珍貴資料及一切協助
下回預告:世界體操文化遺產 阿扎良(Albert Azaryan)