【讀者投稿】當我加入新公司還不到兩星期，CEO就跟我說：「有興趣到玄奘之路當物理治療師嗎？那是一項於四天內完成百多公里，在戈壁沙漠進行的挑戰賽。」我在百分一秒間想了想，新人到步，CEO所謂的有沒有興趣，意即工作已分配給你，不能拒絕。所以，我隨即興致勃勃地說：「有！很有意思。」跟著我再告訴他：「但我是新人，應先向經理了解過工作安排後，才可作決定。」他即時說：「沒問題，將會跟經理談及此事。」一星期過後，我也忘記了「玄奘」一事，但經理突然走到我身旁說：「你真的沒有問題？」我說：「什麼？」他再說：「你真的到戈壁沙漠去？」在他再三發問下，真的令我想想，這會否是一件Mission Impossible 呢！
是次比賽名為「第九届玄奘之路商學院戈壁挑戰賽」，簡稱「戈九」。於本年5月22-25日進行，這次共有31所來自中、港、台及新加坡各大著名商學院的EMBA學生所組成的隊伍。各院校再分A、B兩隊，6人為一隊。還有其他合作伙伴、贊助商及媒體人員所組成的多支隊伍，他們要橫越1300年前，唐三奘到天竿取經所經過的艱難路段「戈壁沙漠」。從甘肅的瓜州走到白墩子，全長112公里的路線，分為四天完成。第一天28.6公里為體驗日，不記時間，有1300人參加；其後第二、三、四天的路段分別為31.7公里、31.7公里和20公里，約800人參賽，是計時地段，也是各隊火併的時刻，更是挑戰我體能極限的時候。為什麼？因為大部分跑手所遇到的，都是肌肉疲癆、抽筋等問題，所以，需要不停重複地為他們做許多下肢的放鬆及伸展，以協助他們盡快恢復，應付未來的賽事。
每天清晨6am，大會那振奮的主題音樂就會驟然響起，叫你不得不醒來。那時氣溫約5-10度左右，收拾東西，吃過大會提供的自助早餐(只有粥、麵包、羊肉及蔬菜，雖然選擇不多，但是當你置身寒冷的沙漠中，這簡單的早餐以足以令你非常滿足)，然後我們就集合所有合作伙伴的跑手，進行熱身運動。一到7am，大家便一起浩浩蕩蕩地出發去，而我們就乘坐旅遊巴到達當天的目的地。第一天是體驗日，所以需要治療的人數不算太多，約有30-40人。真是幸運！但隨後人數是每天倍增。最高峰期，每 10-15分鐘就有一個跑手到來等候。我們每天工作12小時(11am-11pm)，午飯也只是除便吃些小吃吧了，太忙了，太累了。
大會的籌備工作十分充足及完善，每天都有工作人員把大小不同的帳篷，撘建作休息及住宿，還有最簡單的厠所(當然是只有一個像廁所洞口在地上的那一種)，及可以找到大型冰櫃的廚房。而最使我感動的，就是那頗穩定的wifi。真的很難想像，在茫茫戈壁沙漠中，我還可以把照片及信息發放到香港去，大會真是了不起。另外，每天都有一定量的冰塊供應，作治療用途，還有，每個帳篷旁都有電源供應。
每位賽員及合作伙伴都會分派到對講機、GPS及定位儀(有了這東西，每個跑手的位置都會在大會的電腦上顯示，不會走失，十分安全)，更有直升機及數十輛四驅車隨隊，以確保各參加者和工作人員的人生安全。 但是，由於飲用水在沙漠是何等珍貴，所以梳洗清潔用水並末有提供，幸好小弟多年前曾到日本冬攀，最高記錄是七天沒有洗澡，並有戶外露營、如廁的經驗。真的很感謝當年中學老師帶給我的露營體驗，真是大派用場。但最使我擔心的，不是惡劣的沙塵暴，也不是日夜的極大溫差(0-40度)，而是參加人數之眾多。那是1300人之多，但是，物理治療師，就只有小弟一名！幸好有三名國內專業的康復教練(Oscar、劉杰和孟軍杰）的全力協助，把大量的伸展以及肌肉放鬆工作處理好。 要不然，我真的要找人來替我做治療吧!
待續：我和「戈九」走過的日子（二）…
Wing Lau
亞洲運動及體適能治療中心—註冊物理治療師
亞洲運動及體適能專業學院—講師
Asian Fitness Therapy Center (AFTC) – Mong Kok and Central Clinic
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