香港國際七人欖球賽

【體路專訊】香港欖球總會（欖總）以「國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽」賽前記者會正式啓動賽事，記者會今日（25日）由28支參賽球隊全體隊長大合照及教練訪問下展開，為今個周五開戰的賽事造勢！ 今年是「香港國際七人欖球賽」的四十周年，第一屆「香港國際七人欖球賽」於1976年3月28日在3,000名觀衆見證下在香港足球會舉行，當年12支參賽球隊包括斐濟、日本和香港，至今也只有這三隊每年都有參加「香港國際七人欖球賽」。預料今年三天的賽事會吸引超過120,000人次。 為慶祝「香港國際七人欖球賽」在四十年間逐漸為國際所熟悉，欖總安排了一系列精彩活動，包括Village People的音樂表演、笑匠艾利梅利（Al Murray）演繹的名角色「酒吧地主」，以及陣容鼎盛的文化表演。其中開幕禮將會有超過200人參與表演，更有全球首個功夫欖球表演，這空中表演揉合了欖球運動和香港武術的精髓，這項精彩表演由欖總和賽事官方啤酒商嘉士伯合辦。 「香港國際七人欖球賽」連續第二年有28隊參賽隊伍，今年香港將同時舉行種籽隊和外圍賽組別賽事，16隊種籽隊包括由國際欖球理事會邀請參賽的比利時。比利時將會是「香港國際七人欖球賽」自1976年成立以來第59個參賽國家。 這個周末亦會有12隊國家隊參與外圍賽組別賽事，國際欖球理事會的六個賽區中各有兩隊參賽。外圍賽組別的冠軍將自動晉級參與「滙豐世界七人欖球系列賽2015/2016」種籽隊賽事。 國際欖球理事會行政總裁高斯柏(Brett Gosper)表示：「過去四十年，香港一直都擔任重要角色，她令賽事精益求精，而這個著名盛事一直推動七人欖球繼往開來。『滙豐世界七人欖球系列賽』以高水準的球員和濃厚的嘉年華氣氛取勝，吸引新的年輕觀衆、電視轉播和來自世界各地的商業夥伴。這正是我們深信七人欖球將會成爲奧運的亮點之一。」 來到「滙豐世界七人欖球系列賽」香港站，南非已在迪拜和家鄉兩站奪得銀盃冠軍，以93分領先群雄。而新西蘭在威靈頓主場贏得冠軍外，也在拉斯維加斯和南非都贏得銀盃亞軍，暫時以88分排第二位。斐濟在「滙豐世界七人欖球系列賽」稱霸首站(澳洲)和對上一站(拉斯維加斯站)，暫時以86分排第三。 澳洲現時以71分排行積分榜關鍵的第四位，因爲今季的前四名將自動獲得2016年里約熱內盧奧運會的入場劵，而2016年將會是七人欖球首次成爲奧運項目。 積分榜下游的競爭之烈可媲美前列形勢，上屆於同在香港主辦的外圍賽組別脫穎而出的日本，勢必施展渾身解數，力求遠離降班漩渦。 香港站的積分冠絕其他分站，銀盃冠軍將獲得22分，亞軍將獲得19分，第三、四位將各獲得17和15分，因此香港賽事對各隊都非常重要，因爲這站將主宰今年「滙豐世界七人欖球系列賽」總冠軍誰屬的命運。 「滙豐世界七人欖球系列賽」的外圍賽組別賽事亦會同時上演。12支外圍賽組別隊伍（國際欖球理事會六個賽區各區有兩隊）包括：亞洲的香港和韓國、歐洲的俄羅斯和西班牙、大洋洲的東加和巴布亞新畿內亞、非洲的突尼西亞和津巴布韋、北美洲和加勒比海的墨西哥和圭亞那，以及南美洲的烏拉圭和巴西。 香港欖球總會主席石彼得指出:「40支參賽球隊正正與慶祝賽事40週年互相呼應，包括28支「『滙豐世界七人欖球系列賽』種籽隊組別雄獅，以及作為『國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽』一部份的系列賽外圍賽爭標分子，再加上12路角逐『國泰航空/滙豐香港女子七人欖球賽』的娘子軍。」 「香港國際七人欖球賽」四十周年慶祝活動之一是「港版Magnificent…