東方籃球隊隊長李琪（左）與足球隊隊長葉鴻輝互相支持。
【體路專訊】隨著本地甲一籃球賽季昨日（2日）展開，香港首支職業籃球隊東方今日亦全軍會見傳媒。談及新季目標，東方體育會總監梁守志如舊揚言要豪掃香港籃壇所有錦標，包括下周二銀牌首仗永倫賽事。至於已在港居住滿一年、6尺9吋的外藉中鋒Chris Barnes，目前仍有註冊文件處理中，但相信可以趕及於下周二於「黃藍大戰」中上陣。
東方籃球隊今日假沙田萬怡酒店舉行新季記者會，以「Creating a New Era」為口號，球隊全體上下除由東方體育會總監梁守志帶領下出席外，東方足球隊代表亦悉數到場為籃球隊打氣。對於下周二銀牌首仗將與永倫碰頭，兩軍今日亦分別於不同時間舉行記者會造勢，東方隊長李琪對首仗即與舊東家永倫碰頭，他直言期待賽事：「目前球隊準備得非常好，首仗即對永倫自己心情沒有特別緊張，只想快些比賽，畢竟永倫是去年冠軍隊，很希望球隊首場賽事可以在對方身上學習優點，我們視這場比賽為一個檢視，看看我們一直半年走來的方向是否正確。」
東方由去年9月開始正式展開全職球隊的訓練，球員當中除李琪外，陳兆榮、方誠義、潘志豪均由永倫加盟，香振強、石少基等亦曾效力「黃軍」，方誠義指下仗對永倫或有以往練波的感覺：「真的沒想過會對上永倫有什麼感覺，因為畢竟是自己第一次轉會，可能會有點像以往練習時分隊鬥波的感覺吧，但對我們東方來說，很多隊友都是以前永倫或是香港隊隊友，所以磨合上問題應不大。」33歲的「阿Ga」直言自己希望在籃球員生涯近尾聲之時，於東方籃球隊打出好成績，讓其他球隊知道全職籃球隊的一面，從而刺激整個籃球的發展。
Chris Barnes或可於「黃藍大戰」上陣
東方籃球隊除了首支全職籃球隊成焦點外，隊中擁身高6尺9吋、曾效力NCAA的球員Chris Barnes亦令球迷引頸以待，球隊表示正處理Chris Barnes的註冊文件，但相信大可趕及下周二（3月8日）對永倫的銀牌賽事。總教練譚偉洋表示：「Chris Barnes在體能及身高上都能為球隊帶來優勢，希望下周他可趕及出場，為球隊加強內線攻勢。」他指球隊目前仍研究出場陣容，但相信球隊的後備深度，可以令球隊有更多可塑性，亦期望對永倫一戰中，可以看到球隊的真章。
為備戰新季，東方籃球隊訓練已由一星期8課提升至10課，早前球會曾提及本地興建訓練基地，讓全職球員有足夠的地方進行訓練及休息，東方體育會總監梁守志指體育會一直在物色地方及研究，但今季會先以球隊成績作首要目標，希望球隊能交出成績，再於其後研究訓練基地的事項。他亦謂球會現正與球員商討會否於每場賽事前都全隊集宿，因籃球與足球的訓練有所不同，但他的宗旨是不論集宿與否，都希望球員於比賽前及後都有足夠的休息及調整。
2016香港銀牌籃球賽男子高級組賽事已於昨日(2日)開鑼，下周賽事將於3月8日假修頓室內場上演，頭場由福建對南青，尾場8時40分則由東方大戰永倫，門票收費50元，長者及學生優惠票30元。
圖、文：徐飛