【體路專欄】科學研究指出人類天生是擅跑的動物，耐力亦較其他動物優勝。哈佛大學生物學家Daniel Lieberman指出，人類由於經常要長時間和長距離追捕獵物，從而演化出長跑的能耐。
Lieberman教授說人體構造有許多幫助跑步的獨有特徵，例如雙腳在比例上較長有利大幅跨步、上臂較短有助保持平衡、全身遍佈汗腺和毛髮稀薄有助散熱，加上人腳結構巧妙，跑步接觸地面時，可以儲存17%由此產生的能量，並在下一步連同自己產生的能量一併釋放，有利節省體力，令人類透過鍛鍊可以進行例如馬拉松的長時間跑動。Lieberman教授表示他跑馬拉松亦能造到3:24的PB。
我除了跑馬拉松之外，也曾多次完成路程100公里或以上的毅行和高海拔馬拉松，包括香港樂施毅行者、印度Himalayan 100 Mile Stage Race和尼泊爾的Everest Marathon，但假若遇上美國的「世界超級馬拉松之王」Dean Karnazes，恐怕只能食塵。
這位曾說過「不在乎跑得多快，只在乎跑得多遠」（「I don’t care how fast I go, I care about how far I go.」）的超馬跑手，曾被譽為「One of The Fittest Men on The Planet」，跑過多次海拔落差2,500多米並要抵受超過50℃高溫的Badwater Ultramarathon，更在2008年跑步穿越智利Atacama沙漠、中國戈壁沙漠、非洲撒哈拉沙漠和氣溫低至-20℃以下的南極冰原，奪得這項世界四大極地超級馬拉松的總冠軍。
2005年我參加紐約馬拉松時，有幸遇到Karnazes並獲他在其著作《Ultra Marathon Man》上簽名和題字。之後在2006年，他發揮鐵人本色，連續50天在美國50個州跑了50個馬拉松，更獲《時代》雜誌評為該年度全世界100位最具影响力的人物之一。去年底他的新作《The Road to Sparta》面世，紀錄他穿越這條全長246公里，由希臘雅典到斯巴達的古代超級馬拉松之路。
普通人要完成一次馬拉松已經不容易，但有一個人卻在過去28年，平均每兩星期跑完一個正式馬拉松賽事，至今雖已完成了超過700多個全馬，但仍樂此不疲。
今年55歲的英國跑手Steve Edwards，由於左手先天畸形，令他在少年時期經常受同輩的排擠和欺侮，但他並沒有因此失去自信，反而決心尋找一項可以發揮所長的運動，最後選擇了長跑。
1981年，Steve 19歲首次跑馬拉松，1988年他忽發奇想，希望能以平均時間3:30完成500個全馬。他在28歲及29歲時，已分別成為最年輕完成100個及200個全馬的世界紀錄保持者，之後他再提高目標，要完成1,000個全馬，而平均完成時間在3:20之內。
Steve現時已跑了超過760個全馬，平均時間是3:17。目前只有約20人曾跑完1,000個馬拉松，但平均時間都在4小時以上。按照現時的進度，Steve有望在65歲前達成他的目標。
Dean Karnazes 擅長超馬，Steve Edwards以毅力取勝，兩個人都是〝The Man Inside the Machine〞。
作者：張樹槐 恒生銀行傳訊及可持續發展總監
（本文曾於信報刊登）