【體路專欄】財政司司長曾俊華早前指出，若果要選一支球隊來形容香港，英超球隊李斯特城會是最適當之選，「所展現的鬥志和決心，已贏盡各地球迷的心。而這支神奇球隊的動人故事，終於也劃上完美句號。」
如果在現今NBA選一支球隊去代表香港，我會選波特蘭拓荒者。
新一代球迷也許不知道，16年前當O’neal和Kobe Bryant兩人努力建立新湖人皇朝的時候，波特蘭拓荒者是最強的爛路虎。
當年拓荒者就像財大氣粗的土豪一樣，大曬金錢進行軍備競賽，簽下天下第二人、公牛六奪冠軍的Scottie Pippen、鷹隊明星射手Steve Smith、前速龍首席控衛Damon Stoudamire、前最佳第六人、在超音速輔助Gary Payton德國前鋒的Detlef Schrempf，配上原有技術全面、後來在活塞圓冠軍夢的Rasheed Wallace、立陶宛超級中鋒Arvydas Sabonis、籃板怒漢Brian Grant，以及當時只是二打六，後來打出名堂的Bonzi Wells及Jermaine O’Neal，這樣的陣容放在任何一個球季，都是具有衝擊總冠軍實力的「超級強隊」。
2000年2月29日，是波特蘭拓荒者和洛衫機湖人第四次在當季的常規賽對決，兩支賽前同是45勝11負的球隊深深明白，誰勝出這場常規賽，幾乎可穩奪西岸一哥的位置。
湖人在第四節一度領先11分﹐但拓荒者在末段反撲﹐並由Pippen於完場前三分鐘射入超遠3分波，一度反先85：84，可惜之後球隊五次炒粉，最後以87：90落敗，未能保持連續十六場主場不敗的紀錄。
氣勢這東西很奇妙，氣勢旺的時無人能阻，但氣勢一旦下滑，勝利女神亦慢慢遠離。
接下來十場比賽，拓荒者輸了五場比賽，包括一次三連敗，最終戰績「僅」錄得59勝23負，在西岸決賽的季後賽主場優勢，雙手奉獻給67勝15負的湖人。
當年的西岸決賽，拓荒者和湖人首六場比賽不分高下，而在第七戰第三節結束後，拓荒者更領先15分，一隻腳已踏入總決賽；能夠將湖人迫至這局面，是因為隊中有一位球員非常熟悉前教練Phil Jackson的三角戰術，他就是Pippen 。
可是，在最重要的第四節中，拓荒者突然腳軟，單節攻入13分並非最致命，被湖人怒轟31分才是無力還天的原因。最後Kobe更傳出經典的Alleyoop給O’neal大力入樽，將拓荒者反勝的希望淋熄。
接下來的故事大家都知道了，湖人連續三年取得總冠軍，拓荒者則連續三年於季後賽首圈出局，當中兩次被湖人橫掃3-0（當時季後賽首圈仍是五場三勝制），第七場的比賽，改寫了兩支球隊隨後十年的命運，一支十年五奪總冠軍，一支卻連續五年與季後賽無緣。
拓荒者於2008/09球季終於苦盡甘來，前一季41勝41負的戰績，竟然在暑假抽到狀元籤，在Greg Oden及Kevin Durant之間選一位成為核心球員。
不少球迷都恥笑當年拓荒者選錯人，但不提不知道，7呎1吋的Greg Oden被譽為Duncan＋Oneal合體版，只要能健健地康康打上8至10年，絕對是建立皇朝的最大齒輪；別忘記，當時隊上還有兩個未來球星－Brandon Roy及LaMarcus Aldridge。
可是，關鍵時刻心理質素極高、擁有領袖氣質的Brandon Roy，卻因為左右膝蓋需接受多次手術，逐漸失去速度及爆發力，最後更被迫提早退休。而同病相憐的Greg Oden頭三年只打了82場比賽，2/3的時間都在養傷，最後更輾轉在CBA延續籃球生涯。
重建之路遙遙無期，也許上天也不忍心拓荒者繼續沉淪下去，2012年新秀第六選他們選來和Brandon Roy打法頗相似的Damian Lillard。Damian Lillard第一季向世人顯示他永不服輸的精神，以及兇狠的進攻能力，連Kobe也大讚此子是聯盟最出色的球員之一，更在2014年為他拉票，希望球迷票投Lillard成為明星球員。2013/14球季及2014/15球季，LaMarcus Aldridge＋Damian Lillard成為聯盟最強二人組之一，球隊分別取得54勝28負及51勝31負的戰績，只是在強隊林立的西岸下，季後賽經驗稍差的拓荒者，始終未能殺出重圍。
2015年暑假，在波特蘭待了9年的LaMarcus Aldridge決定遠走聖安東尼奧，成為Tim Duncan的門徒。如此同時，中鋒Robin Lopez與Wesley Matthews等被紐約及小馬搶走，而Nicolas Batum更被交易至黃蜂；五個正選，四個離隊，季前拓荒者將經歷被層殺的一季，與季後賽無緣。
可是，拓荒者最後神奇地取得44勝38負的戰績，在季後賽首圈以六場比賽了結傷兵滿營的快艇，殺入西岸次圈，眼鏡碎跌遍全世界。
儘管最後以1:4被勇士踢出局，但拓荒者向世人證明，不一定要以金錢擴軍，也能打造令人心畏的強隊。
季前簽下 Al-Farouq Amin、Ed Davis、Gerald Henderson、Mason Plumlee等球員，他們均是名氣不高，但「好駛好用」的工兵球員。最意外的是三年生McCollum的得分能力被大大解放，每場攻下20.8分，三分命中率更達41.7%，他和場均25.1分的Lillard組成雙槍，一出手便致人於死地。
拓荒者的打法及建隊模式有勇士隊的影子，打不死的精神更似是向聯盟其他球隊宣布，「十多年我們經歷多次失敗，是時候討回來了！」