【體路專訊】離鄉背井，對於習慣四出比賽、愛挑戰的體育人也許不算太難。香港壁球代表隊新任總教練羅啟思（Chris Robertson）決意離開執教7年的英國國家隊，今年8月起正式接掌港隊，上任3個月，這名冠軍教頭直言香港球手「太聽話」，銳意要帶來新衝擊，下月將率隊出戰「國泰航空新鴻基金融香港壁球公開賽」，在主場作起點向世界頂尖步伐進發。
訪問約在體院壁球館，羅啟思（Chris）準時在下午1時出現，但匆匆走來時，仍忙著與體院職員溝通。掛了電話，他和記者握手問好時，帶點歉意解釋道：「不好意思，事情有點混亂…」接任總教練一職近3個月，Chris已逐漸熟習隊內運作，不過相比曾執教近7年的英國隊，他直言港隊架構未及舊東家，如今要處理更多「額外」事務，不過幸好，「暫時一切順利」。
Chris在壁球界絕非「路人甲」，他在球員年代曾為澳洲兩奪世錦賽男團冠軍，世界排名高達第2；退役後執起教鞭，先後任威爾斯代表隊及英國國家隊教練，2013年更以總教練身分率英國男隊於團體世錦賽封王。在英定居逾10年，卻在52歲之齡隻身越洋來港，原來是不安於現狀的個性使然：「網上看見招聘廣告，就覺得要嘗試一下，否則會後悔；教了英國隊近7年，教練團、球員、機構等都很好，但亦令我開始思考，自己是否就此停步，還是要迎接新挑戰。」
離開熟悉的環境、和妻子只在長假期見面，卻未及令香港球手「開金口」艱難。上任不久，Chris開始在練習場貼「大字報」，提醒麾下心態和技術要訣，但他卻對球員的反應甚為訝異：「至今仍沒人問我有關海報的事，過往在英國球員會主動發問，甚至挑戰你。香港球員很聰明、勤力，訓練亦很聽話，但有時太聽話了，對教練的指令總是說『yes』。」
在教職上為自己尋求挑戰，Chris亦銳意挑戰港將的現有思維和模式：「壁球發展之快，最忌閉門造車；一旦在訓練上滿足於現狀，不久就會發現，能力相近的對手已經拋離你，提升至另一水平。球員在體院埋頭苦幹，很容易和世界脫節，因此需要新衝擊，我會用過往和頂尖球隊合作所得，助他們開闊眼界，心態和打法都要更進取。」
明年雅加達亞運會固然是港隊目前的備戰焦點，但Chris卻更強調過程，盼麾下做到牆上所寫「Every shot has a purpose」：「只想著運動會是無助提升球技，球員要知道訓練目的，知道正朝甚麼方向努力。好像Annie（歐詠芝）就是聰明的球員，她知道每球是在練習甚麼，比賽時亦清楚自己的優勢，用對方法擊敗對手。」
即將面對上任後首個大賽—「國泰航空新鴻基金融香港壁球公開賽」，Chris談及籤運時亦不禁苦笑，皆因去年打入4強的李浩賢（Max）首圈即硬撼世界「三哥」蘇奧巴治（Mohamed El Shorbagy），歐鎮銘及廖梓苓則分別面對男、女子衛冕冠軍艾殊亞（Ramy Ashour）及蘿雲歌雅（Nouran Gohar）。
即使抽得「下籤」，但Chris堅拒未打先認輸：「世界排名只是數字，上場才知分曉。我明白主場球迷對Max有期望，但蘇奧巴治近況勇銳，更可能重返世界第一，Max放下壓力放手一搏，說不定有驚喜。」勝敗兵家常事，Chris更著重麾下的發揮：「從外圍賽打起的葉梓豐和何子樂，很可能面對排名比自己低的對手，相比能否晉級，若他們不敵排名較低的球手，才是問題所在。」
有說「新官上任三把火」，Chris說起難關、目標卻都是不慍不火，這名新教頭和港將擦出了何種新火花，在下月展開的「國泰航空新鴻基金融香港壁球公開賽」自有分曉。
「國泰航空新鴻基金融香港壁球公開賽」賽事資料：
外圍賽賽事：
日期：2017年11月12－13日
地點：香港跑馬地體育路3號香港足球會
主賽圈賽事：
日期：2017年11月14－19日
地點：香港紅棉路23號香港壁球中心（首圈至八強）｜香港紅棉路29號香港公園體育館（四強及決賽）
主賽圈賽事門票現正公開發售，有興趣人士可親臨香港壁球總會辦事處購票，亦可填妥「購票表格」傳真至852 – 2869 0118或電郵至 cady@hksquash.org.hk
請按此參閱上的購票詳情及下載購票表格。如有查詢，請致電852 – 2523 2225，更多賽事資訊，請瀏覽官方網站。
文：黃頴恩
圖：何子淵