【體路專訊】長跑界近日熱議話題隨著肯亞跑手Eliud Kipchoge跑獲Sub-2而出現，跑步人爭議其所穿的ZoomX Vaporfly NEXT%（NEXT%），其跑鞋技術令比賽造成不公平情況。有指國際田徑聯會已承認接獲有跑手投訴，並已成立專門小組作出調查，但同時亦有指此為品牌宣傳手法。
現年34歲的肯亞跑手Eliud Kipchoge上周六（12日）在奧地利維也納的「Ineos 1:59 Challenge」活動上，在42位配速員輔助下以1小時59分40秒2跑畢全程馬拉松的42.195公里，為全球第一人跑入兩小時內，這紀錄正是穿著NEXT%完成（由於活動有特定環境輔助，加上非為公開賽事，故成績不會被視作世界紀錄）。翌日，在美國芝加哥馬拉松上，同來自肯亞、25歲的Brigid Kosgei女跑手，穿著NEXT%以2小時14分04秒完成全馬，把世界女子馬拉松紀錄推前足足1分21秒。
這雙Nike ZoomX Vaporfly NEXT%其實由上一代Vaporfly 4%開始，已經被跑界奉為「神鞋」，為極輕及高回彈為賣點，以ZoomX 中底和單向碳纖維板作全新動力系統。接捧於今年推出的NEXT%，更由Flyknit 編織鞋面改用更透氣的Vaporweave 材質，全掌鏟型碳纖維板設計，ZoomX 泡棉增加15%，但鞋身重量不變。
這一切看似是緣於Nike品牌於2016策劃的Breaking 2計劃，由Eliud Kipchoge、Zersenay Tadese和Lelisa Desisa在意大利Monza挑戰馬拉松2小時大關。Eliud Kipchoge最終以2小時25秒的成績衝線，該次時間雖未有「破二」，但已經比世界紀錄快超過2分鐘，以證明人類在馬拉松上有「Sub-2」的可能。
至目前為止，已有多為精英跑手穿著Vaporfly系列跑出紀錄時間，令外界質疑這雙跑鞋的技術有否製造不公平現象。國際田聯向傳媒承認有接獲多位精英級跑手為此事投訴，並於日前發出聲明：「跑鞋科技進步及研發技術對運動員而員，應當只屬於輔助的作用。但因應目前爭議不斷，我們已成立專門小組審議，待有更多檢驗報告後再作公佈。」
事件令NEXT%演變成「田徑版鯊魚衣」，1999年世界游泳壇出現模仿鯊魚皮膚而造的泳衣，有效減低水的阻力，成為泳壇一時佳話。但鯊魚衣應用上高科技技術，加上造價不菲，當年一件鯊魚衣賣上近港幣8000元。當年有人提出此令泳手借助外力，違反公平比賽原則，由2010年起國際泳聯禁止泳手在比賽中穿著鯊魚衣作賽。
同樣地，目前一雙NEXT%的售價亦逾港幣2000元，大部分世界級跑手已獲得品牌贊助，在跑壇的商業世界裡，不少人都認為今次事件只屬商業品牌的宣傳而已。