【體路專訪】有些人，或許註定會成為一個行業內具有標誌性的人物，蕭昌鴻就是本地排球壇的那個人。球技了得、打而優則教足以令大家記著「阿蕭」的名字，但這位綽號「將軍」的現役港隊主攻手未停步於此，今年選擇放棄公務員的「鐵飯碗」，踏出舒適區去創立本地首間排球學校，冀能為排壇帶來全新元素，慢慢追近足球和籃球兩項發展較成熟的運動項目。
精英賽冠軍兼最有價值球員獎項、大專盃冠軍、甲一聯賽冠軍，26歲的「阿蕭」在本地排壇贏盡榮譽，國際賽也屢次助港隊男排寫下突破性的成績，但即使強得被封為「蕭將軍」，他同樣要像其他香港排球運動員一樣，面對畢業、排球、工作的人生分岔口，「畢業後要作抉擇，是在排球發展還是找正職工作？最後選了找一般工作，但其實自己仍然一直想做與排球相關的事情，始終自己較擅長及喜歡，如果能夠讓興趣變成事業，一定會好開心。」「阿蕭」最終選擇入職懲教主任，去年成為職場「新鮮人」。
如果能讓興趣變成事業，一定會好開心……
初當紀律部隊成員，「阿蕭」需要輪班工作，或多或少都影響練習及比賽。「可能通宵工作後稍為休息就要練習，也試過夜班收工後練習，然後再要返一個早更，體力真的下降了不少。」他的情況或許是在未有職業球隊的排球壇中，每位熱愛排球的「打工仔」的寫照，直到半年後崗位調動，變成五天工作週、朝九晚五，才令他在兼顧工作與打排球中找到平衡點。上班辛苦，但未影響蕭昌鴻對排球的熱愛，今年他代表球會龍隊遠赴台灣出戰亞洲球會盃時，過程中因公務而需要自購機票返港工作，缺席其中一場比賽，待完成工作後隨即又回到台灣與隊友繼續打拼。
為排球甘棄「荀工」創業
香港未有職業排球隊，這項團體運動也不是香港體育學院的資助及精英項目，打排球不能當工作，但「阿蕭」希望在排球發展的想法從未變。除了打球外，他在大學階段也擔任部份中學校隊的教練，並創立網上平台Volleymax，分享排球資訊、專欄文章等。後來「阿蕭」萌生了一個念頭——創辦排球學校，他說：「眼見籃球、足球，甚至跳繩等運動在香港都發展成熟，為甚麼排球做不到呢？我希望擁有自己的公司，能夠彈性地提供排球訓練、做排球的工作，加入商業性質，甚至與外國的訓練學校合作、舉辦比賽等等……」這些在本地籃壇已非新鮮事，但如果放在排壇，由一位甲一排球員實踐出來，卻是開創先河。
在香港，夢想是奢侈品，以運動作為夢想，同樣奢侈。「阿蕭」創業的成本除了把個人積蓄當作資金投資，還有機會成本——放棄原本的公務員「鐵飯碗」。他思索良久後最終決定捨棄薪高糧準的工作，但在前往上司房間的走廊上，他拿著辭職信徘徊了3、4次，「本以為自己想了這麼久，已經有足夠勇氣，但到要遞信一刻，想到無彎轉，可能是人生的轉捩點，就有點猶豫，走了很久才鼓起勇氣遞信。」入職僅一年，他毅然放棄旁人眼中的「荀工」。
如果當紀律部隊30多年，退休時會否後悔自己沒有嘗試做一些喜歡的事情呢？
現在回想過來，「阿蕭」說難免有不捨，捨不得人工，也不捨一起工作的同事，但他知道自己仍然希望作出新嘗試：「我會想，如果當紀律部隊30多年，退休時會否後悔自己沒有嘗試做一些喜歡的事情呢？人生『流流長』，希望趁自己還年輕，可以作新的嘗試。」他有一腔熱血，但不是只得衝動，創業並不保證成功，這點「阿蕭」很清楚，不過他認為：「即使不成功，老套一點講，至少我都嘗試過。而且可能過程中會找到其他發展，或者將來有其他人做得比我更成功，這對排球發展都是好事。」他笑言，至少自己還有教育文憑，尚算有一條後路。
排壇創先河一呼百應
「阿蕭」在今年8月辭職，開始著手籌備自己的公司，由於是本地的第一間排球學校，他坦言許多事情都是「摸著石頭過河」，本地沒有其他同行能夠作為參考，只能以海外的同類型例子作藍本，預料公司會較貼近日本或台灣的模式。慶幸的是，他這個理念獲得為數不少的人支持，並建立了一支不錯的團隊，3位合夥人鄭偉豪、陳世鴻及黎濬洛各有不同長處，於公司中負責不同職務，順利處理好公司商業註冊登記、安排、設計、宣傳等等。學校教練團隊方面，現時他已有約10人組成的教練班底，當中均為香港隊代表成員、國際級教練。
公司命名為「香港專業排球學校」，「阿蕭」指朝兩大方向前進，分別為精英化及普及化。所謂精英化，他看準香港球員與外國球員的分野，認為應該在球員的黃金時期著手：「其實香港的青少年球員水準跟其他國家很接近，比如在內地的全國中學運動會、亞洲少年比賽都能取得成績，但經過中學、大學的黃金時間，球員投身社會後便與其他國家出現差距。因為我們屬業餘，或許一星期只有9小時練習，但其他國家兩天練習量已相等於我們一週，體力及穩定性便出現分野。」
因此他的排球學校就銳意為本地球員提供專業訓練，及讓球員隨球會練習外亦能增加訓練時數：「香港球員多、練習場地及時間較少，因此球會、校隊每次練習都要做到全面，相對缺少專門及特定的訓練。我們希望能夠提供特定技術的練習，比如購買發球機、提升體能的訓練器材、為二傳手而設的特別網等設備協助，為球員提供專門而有效率的練習。」更重要的是，學校並不跟球會掛勾，「阿蕭」歡迎任何球隊、男女子球員都可以一同訓練，他直言不怕為球會的競爭對手提供訓練機會，只希望本地排壇能夠一同進步。
朝專業與普及發展
外國有職業聯賽，香港頂尖的球員有機會外闖發展，「阿蕭」知道要在香港出現職業聯賽，現階段還是遙不可及，因此他希望本地排壇能夠如籃壇一樣先有半職化球隊，加入商業元素，令球員獲得更多資源，他對於這樣的發展抱持樂觀態度：「我覺得香港絕對有能力做得到，我們較東南亞國家有更多資金，而且絕對有球員願意投放時間及青春在排球中。雖然籃球只有東方一支職業隊，但能像南華、永倫、滿貫等等半職也很不錯。當有了資源，練習時數增加，水準也自然會提升。」
至於普及化，「阿蕭」認為現階段本地由香港排球總會發展的青年梯隊已經成熟，但在6至11歲的幼年時期，排球風氣卻未算普及：「無辦法，始終排球初學時真的很苦悶又缺乏成功感，上手難度也較籃球更高，因此要小學生選擇排球發展並不容易。我希望能夠灌輸排球知識與技術給這個年齡層的小孩，令更多球員從小投入。」至於中學階段，他則希望嘗試提供機會予非頂尖的球員，並以自己為例：「我中一打排球不算厲害，到之後才入選港少隊的培訓。你永遠不知道球員何時會突然『開竅』及進步，所以希望能為一些較少機會到外地出賽的學生球員提供機會，比如說到外地參加交流營，出外見識及提升技術。」
你永遠不知道球員何時會突然「開竅」及進步，所以希望能為一些較少機會到外地出賽的學生球員提供機會……
從有創辦排球學校這個概念開始，到完成登記、有公司的電話及地址，再購入器材、與學校商討合作，「阿蕭」以看著兒子出生作比喻，整個過程比起當日在上司門外徘徊要否遞交辭職信的掙扎更難忘。現在「香港專業排球學校」已陸續在Facebook專頁推出宣傳，「阿蕭」笑言已經「洗濕咗個頭」、「沒有退路」，他坦言過程中都有懷疑自己，但對排球的熱愛，以及身邊人的支持成為其肯定，「有時候會問自己，到底能否做到？是否做得正確？但每次想到這是自己喜歡的事情，而同事又全力支持，就沒有退縮的理由。」
蕭昌鴻的厲害之處，或許不只在於精湛的球技，也是他獨有的感染力，在球場上的激情能感染觀眾，談及排球時的理想同樣能夠感染人，單聽他談排球學校的理念已經讓人有無限的憧憬。「香港專業排球學校」能否取得成功，沒有人能未卜先知，但蕭昌鴻為了排球而放棄安逸，幾乎傾家蕩產，還感染到身邊的排球人與他一同踏上這條冒險路，或許已經是一種成功。
如欲了解更多詳情，可瀏覽香港專業排球學校Facebook專頁。
圖、文：何子淵