【體路專訊】凡事都有兩面睇！東京奧運延遲一年，對堅持多年只為拚自己最後一次奧運的老將來說，確如當頭棒喝，畢竟一年之後或已物是人非，但對於今年無法以最佳狀態出賽、甚至未能參戰奧運的選手而言，卻是天賜良機，利用這「額外」的三百多天時間化腐朽為神奇，強勢大翻身，就像羽毛球世界「一哥」桃田賢斗便因禍得福，可以養精蓄銳再衝金，勢成東京延期最大得益者！
現年25歲的桃田賢斗近年主宰男單戰場，2019年不僅衛冕世界錦標賽，同時打破馬來西亞「拿督」李宗偉紀錄，創下單年豪取11冠新紀錄，成為羽壇第一人，主場出戰東奧無疑是金牌最大熱門。不過桃田今年1月贏得馬來西亞羽賽冠軍後翌日凌晨在前往機場路上遇嚴重車禍，雙眉之間留下一條疤痕，也造成心理創傷，翌月復操後又發現視線出現重影，接受緊急眼部手術，之後一直未能重返球場，日媒估計他最少要到5月才可徹底康復，即使世界羽聯賽事重開，亦只得一至兩個比賽作為奧運前熱身，爭標形勢絕不樂觀。
就在暗嘆自己倒霉之際，殊不知東奧竟然歷史性延期一年，讓桃田身體及心理即時得到喘息機會，壓力盡消，大可慢慢養傷，靜待新冠肺炎（武漢肺炎）疫情減退，再以100％狀態回歸賽場，2021年繼續冠上頭號熱門美名向奧運之路昂首邁進，全力爭金。
遭遇重大挫折後必能谷底反彈
命運，是很奇妙的東西，翻查桃田賢斗人生經歷，過去每次遭遇重大打擊後必能谷底反彈登上高峰。出生自香川縣三豐市的桃田13歲前往福島縣，就讀當地羽球名校富岡第一中學校及縣立富岡高校，15歲奪得全日本少年錦標賽冠軍，並在中三時創下全日錦標賽最年輕出賽選手紀錄。2011年，東日本大地震，福島第一核電廠爆發核能事故，桃田於地震前被派往印尼訓練，避過一劫，繼而在2012年拿下亞青賽及世青賽男單雙料冠軍，寫下日羽壇歷史。
2013年，高中畢業的桃田賢斗加入NTT東日本羽隊並入選日本國家隊，開始征戰成人組國際賽，成績穩步上揚，2015年取得該國世錦賽首面銅牌及年終賽冠軍，被視為里約奧運會希望，可是，年少得志的他誤入歧途，2016年4月被揭發參與非法賭博，結果要召開記者會謝罪，同時遭受無限期禁賽處分，里奧夢碎。
看似前途盡毀的結局，原來只是桃田球王之路的開端。禁賽期間積極參與公益活動反省的他，痛定思痛，找回初心，2017年5月解禁後脫胎換骨，僅花兩年由「地獄升天堂」，蛻變成世界No.1。桃田今年初遇車禍後卻迎來東奧延期「好消息」，難道又一次應驗「大難不死有後福」？
池江璃花子事隔406天再下水
除了桃田賢斗外，日本泳壇天才池江璃花子也可能成為奧運推遲一年的受惠者，這位在2018年雅加達亞運一鳴驚人的「女飛魚」去年2月確診白血病，經過10個月抗癌治療後出院，許下衝擊2024年巴黎奧運宏願。池江璃花子本月17日在個人社交平台IG貼出兩張泳池照片，事隔406天終於再次下水，儘管身型消瘦但喜形於色。
世界無絕對，一年後甚麼事情都可以發生。本已緣盡東奧的池江璃花子，屆時能否奇蹟亮相東京水上運動中心？大家拭目以待。
文：七言