【體路專訊】儘管天才球星「火箭」奧蘇利雲強烈反對並威脅退賽，不過將即於本月31日假切菲爾德克魯斯堡展開的世界桌球錦標賽正賽，最終仍落實容許有限數量觀眾入場觀戰，這亦是新型肺炎疫情爆發後首項不用閉門進行的室內體育賽事。日前確認參賽的「火箭」重申此決定帶來不必要的風險，假如他在賽場感到非常不舒服，依然會選擇退賽。
英國政府上周宣布，希望10月份重新迎接觀眾入場，並挑選數項賽事作為試行比賽，當中包括7月31至8月16日舉行世界桌球錦標賽，消息傳出後，五屆世界冠軍奧蘇利雲直指這是「瘋狂」的行為，甚至揚言退賽以表不滿（相關報導： 【桌球】抗議世錦賽擬開放觀眾入場 奧蘇利雲威脅退賽）。
不過，世界桌球巡迴賽（World Snooker Tour）周一（20日）官方公布，世錦賽確認成為「開放予觀眾入場」的試行賽事，WST主席Barry Heran在聲明中表示：「我們是唯一一項有觀眾的室內比賽，這顯示了政府對桌球比賽的信心，我們此前已成功舉辦了兩站賽事（冠軍聯賽及巡迴錦標賽），今次亦會遵從政府提供的每項安全與健康措施，球迷大可放心，這亦是克魯斯堡的一個特殊時刻。」據悉，所有球手在賽前及8強賽前須接受新冠測試，任何呈陽性者均被取消資格。
儘管奧蘇利雲上周接受英國傳媒訪問時表示，將會全力爭取第六度捧盃，「我已準備好在克魯斯堡停留17天，要麼奪冠，要麼甚麼都沒有，如果要在決賽輸波，我寧願首圈出局。」不過對於WST放行觀眾入場的決定，這位世界排名第6位的球星回應說：「我只是覺得這是不必要的風險，沒必要把人們的生命置於危險當中。你看看英國國家醫療服務體系，目前就像一場戰爭，是那些人一直在全力以赴，你看看他們經歷什麼，任何能給他們減壓的事情都是最重要的。」「火箭」表示，已有心理準備承受風險（參加世界賽），但會評估自己到達克魯斯堡的感受，「如果感到非常、非常不舒服」，他還是會退出比賽。
奧蘇利雲上屆慘遇「一輪遊」，以8：10不敵名不經傳的英格蘭小將James Cahill，爆出驚天大冷門。今屆他被列為種子球手，將於8月2日首圈登場對外圍賽球手，順利過關的話，大有機會與丁俊暉會師16強。
資料來源：WST、BBC