【讀者投稿】昨日泰國羽毛球超級1000分系列賽次圈賽事上演港隊退賽風波，香港混雙代表鄧俊文及謝影雪因賽前德國對手的教練新型肺炎病毒測試呈陽性，世界羽聯（BWF）及賽會堅持德國組合可以上場作賽，令港隊在考慮安全及健康情況後，「鄧謝配」最終還是無奈選擇退賽。事件引起國際羽壇一眾粉絲的關注，有人認為BWF隔離及檢測方法兒戲，亦有人矛頭指向德國隊不負責任繼續作賽令對手損失，筆者認為上述兩者均有責任外，港隊在疫情下派出球員出戰賽事前，亦應早考慮一連串出賽的風險，並不應只為作賽而漠視了球員的危險性。
根據傳媒報導，香港羽毛球代表早於11月底體院封閉期間一直進行閉門訓練，為了出戰賽事，大部分球員一直待在體院「足不出院」、日以繼夜的練習，放棄了聖誕節在家過節的日子，就是為了提升狀態備戰2站的泰國賽。筆者得悉港隊決定派軍參戰泰國賽時亦感驚訝，當時泰國於12月20日出現了第二波疫情，聖誕夜前更爆出單日確診新高，多個泰國省份更進行嚴格管制措施，包括關閉學校2週，並暫時關閉日間照護中心、健身房、酒吧與按摩店等人群容易聚集的場所，泰國衛生部更建議28省的民眾在家工作，並避免從事離開該省的非必要旅遊。
但正當泰國爆發第二波之際，賽事卻在「平行時空」如期舉行，雖然賽事不設觀眾入場，但於出發前已作檢測的外隊到達曼谷後，卻僅僅接受3天的強制隔離，便可每天到達球場進行訓練，雖然每4天再接受一次新型肺炎檢測，但定下的3天隔離期與14天的潛伏期，令人無法理解。
根據泰國傳媒表示，當地賽會一直嚴格執行隔離措施，球員於隔離期間不得離開房間，練習或比賽後亦需立即返回酒店；每隊球隊練習後均有專人全面消毒賽場。但球員由第一天到達後，已出現多隊成員先後確診的消息，日本隊早於「一哥」桃田賢斗於機場出發前發現確診後全隊退賽，中國隊亦早早宣布不會參與賽事。在當地準備出戰的球員，連日內於印度、德國、法國有成員先後確診的陰霾下備戰，誠惶誠恐。
今次退賽風波，BWF的反應令人驚訝，以混雙教練非親密接觸者為由，讓陰性球員上場，忽略了病毒的潛伏期；德國隊亦沒有如日本隊一樣，為免影響其他球員而全隊退賽亦受千夫所指。但決定退賽的港隊高層早於出發前亦知道賽事的風險，卻為了急於一時重拾比賽狀態，而硬派球員在疫情下出賽。球員為了賽事下盡苦功，更不惜為兩站不計奧運積分的賽事冒險參戰，昨日賽前兩位港將仍然希望堅持上陣，但最終為免影響港隊其餘成員而放棄賽事。餘下一站賽事雖會如期參賽，但若再次發生同樣事件，港隊、體院及奧委會高層又是否再次要球員退賽避疫？雖知道決定是為了保障港將健康，但為何沒有將此情況早於出發前考慮在計算之內？能否比賽與否，勝負與否，在泰國的球員最終還是要在回到香港後，接受21天強制隔離。放下球拍21天，狀態幾乎重回原形，球員為了比賽願意犧牲，但頂過閉關訓練及隔離的日子，換來退賽離場，高層在決定派出球員出戰前，又是否早已衡量所有因素下，對運動員的風險？而非在出現突發事件時，才讓早已付出努力的運動員退下火線。
今次「退賽風波」肯定非人人樂見，卻絕對值得各方面去參照，疫情下作賽或許是我們從未遇過的事，但各單位覺得比賽重要？還是運動員的健康、生命重要？東京奧運雖未知能否如期上演，但在疫情下賽事繼續，類似事件也會再次出現，如何才能保護運動員而非只為賽事的商業原因繼續進行，盼各單位都可以此事件作出反省。
一位熱愛羽毛球的讀者上