【體路專訊】因新型肺炎延期一年的2020東京奧運，聖火傳遞今（25日）早在東日本大地震發生10後的福島縣啟動，正式展開為期121天的征程，負責點燃聖火的大使石原里美表示，「有了目標就會對生活充滿希望。」東奧組委會主席橋本聖子則有望奧運聖火會成為「黑暗盡頭的一束光亮」。
日本在福島的國家足球中心舉行簡單而隆重的火炬傳遞啟程儀式，由於疫情關係，儀式不對外開放。組委會在足球中心室內球場內設置主席台，儀式首先演奏奧林匹克會歌、日本國歌，以及由福島縣的中小學生，合唱311大地震復興與支援主題曲「花正在開」。
之後去年3月從希臘帶回來的火種燈再次亮相，女藝人影星石原里美及殘奧會女子射擊選手田口亞希共同點燃聖火盆。火炬接力第一棒由2011年日本獲得女足世界盃冠軍時的主力隊員岩清水梓擔任，她在主火炬台上燃點自己手中的火炬，然後與其餘14名女足冠軍功臣，以及時任主教練佐佐木則夫一起，緩跑出室內球場。
奧運聖火傳遞為期121天，遍及全日本47個都道府縣，直至7月23日晚抵達東京奧運會的開幕現場。這次火炬接力共約1萬名火炬手參與，並要遵從東奧組委會的嚴格防疫措施，包括佩戴口罩、充份清毒、保持社交距離等。當局同時提醒沿途觀眾切勿聚集，盡量留在家中觀看直播。
儘管因疫情及安全關係，數十名火炬手紛紛請辭，不過石原里美認為：「火炬傳遞有各種意見和想法是好事，但我不認為這個決定和判斷是錯誤的。有了目標就會對生活充滿希望，我真心希望不僅是火炬傳遞者，還有很多人都可以設立目標，積極活出自己的人生。」至於橋本聖子在儀式上就表示，作為參加過奧運會的運動員，她期盼奧運聖火成為「黑暗盡頭的一束光亮」：「這小小的火光從來沒有喪失過希望，它一直等待著這一天，如同櫻花等待綻放。」