【體路專訊】年僅18歲的英國網球手拉度簡奴（Emma Raducanu）周六（11日）在2021美國網球公開賽女單決賽以直落兩盤6：4、6：3擊敗另一位少女球手、來自加拿大的費蘭迪絲（Leylah Fernandez），除了成為職業網壇史上首位贏得大滿貫錦標的外圍賽球手外，她亦追平及打破了不少紀錄，包括終止了英國女子網球手幾近半世紀的大滿貫錦標荒，就連英女皇伊莉莎白二世（Queen Elizabeth II）亦有在賽後撰文恭賀這位英國華裔少女在美網封后的驕人成績。
在過去一星期之前，拉度簡奴及費蘭迪絲都不曾於大滿貫賽事突破第4圈，然而，這兩位未滿20歲的少女球手在職業生涯的第一場大滿貫決賽卻絲毫未見怯場。兩人在早段互相「破發」後一直保住各自的發球局，及至第10局，拉度簡奴雖然先後握有3個盤點（set point）都未能把握，但第4次機會來到之時，這位英國少女未有再讓機會溜走，以6：4先贏一盤。
拉度簡奴及費蘭迪絲互相「破發」的情節在第2盤早段再次出現，不同的是，今趟先發制人的是世界排名73位的費蘭迪絲。拉度簡奴其後在領先局數3：2時再度「破發」，更一度領先5：2。今年11月才會滿19歲的拉度簡奴及後在第8局曾兩度獲得賽點（match point），但她都未能把握，容讓費蘭迪絲保住發球局追至3：5。第9局，輪到費蘭迪絲未能把握兩次「破發」機會，她在全場9次機會當中只把握到其中兩次。拉度簡奴最終以一記ACE球多贏一盤6：3，結束了這場1小時51分鐘的賽事。拉度簡奴這次奪冠，是自1977年的Virginia Wade於溫布頓後首位贏得大滿貫錦標的英國女子球手。
周六的女單決賽是網球公開賽年代以來僅第8次由兩位俱未滿20歲的球手角逐冠軍，也是自1999年以來的第1次。然而，兩位美少女球手的賽後訪談，聽來卻遠超同齡女孩的成熟。拉度簡奴說：「我認為這場決賽引證了女子網壇的未來是多麼的精彩，參加每項賽事的任何一位球手都有能力問鼎冠軍，但願下一代的球手能追隨偉大傳奇 – 如我身旁的Billie Jean King – 以至當今球壇所有前列球手的步伐。」
這日的決賽適逢是美國「911」恐怖襲擊的廿周年，那邊廂的美網亞軍費蘭迪絲在賽後固然難掩失望之情，她在賽後答謝球迷時說到：「我知道這一天對紐約以至美國每一個人來說都是異常難過，我希望自己可以一如紐約這個城市在過去20年般的堅強不屈……感謝大家一直以來撐住我，多謝你們為我打氣，我愛你，紐約，希望來年能再見到大家。」
拉度簡奴在今年的美網掄元，令這位羅馬尼亞、中國混血兒成為女子網壇史上出戰大滿貫賽事次數最少而贏得冠軍的球手，這位18歲小將今夏較早時候於溫布頓網球賽才首次出戰大滿貫，她當時打入了第4圈。此前的紀錄是由南斯拉夫球手施莉絲（Monica Seles）在1990年法國網球公開賽所創，她在第4次亮相大滿貫就奪得冠軍；加拿大的安祖艾絲古（Bianca Andreescu）在2019年贏得美網時也追平了這個當時的紀錄。
只得18歲9個月又30天大的拉度簡奴，同時成為了自2004年在溫網封后的舒拉寶娃（Maria Sharapova）後最年輕的大滿貫冠軍球手，她在晉級路上的全部10場賽事（包括3場外圍賽）都以直落兩盤贏波，也令拉度簡奴成為自2014年的莎蓮娜威廉絲（Serena Williams）後，首位不失一盤的冠軍球手。
拉度簡奴仿如童話般的美網冠軍之旅，亦得到英女皇伊莉莎白二世的「加持」，她賽後撰文恭賀這位18歲小將的成就時寫道，「我由衷祝賀你在美網奪冠的成功，以這個年紀來說實在是卓越的成就，也引證了你的努力和付出。毫無疑問你和費蘭迪絲的表現將會啟發下一代的網球手，我在此向你和你的眾多支持者致以最熱烈的祝福。」劍橋公爵威廉王子（Prince William, Duke of Cambridge）其後亦發出了近似的賀文。
拉度簡奴在美網封后之後，個人Instagram帳戶的追隨者在一夜間暴增逾270,000至超過百萬追隨者。另一方面，拉度簡奴此前贏得的賽事獎金只有300,000美元左右，但她一舉奪冠後馬上進帳250萬美元（約1,944萬港元）冠軍獎金，足足是之前所獲獎金總額的8倍有多；亞軍的費蘭迪絲也獲得125萬美元獎金。J至於將會在周一（13日）公布的最新WTA排名，拉度簡奴將會由150位大幅提升至23位，費蘭迪絲的排名亦會由原本的73位，提升至28位。
資料來源：綜合外媒