【體路專訊】時隔五年，一眾世界級桌球大師將重臨香江出戰香港桌球大師賽。桌球總會今日（26日）在維港舉行大師賽記者會，公布參賽球手名單並為10月6日至9日上演的賽事抽籤，世界排名前六的奧蘇利雲、沙比、卓林普及趙心童等將與傅家俊及吳安儀在香港體育館爭冠。桌球總會主席羅永聰形容舉辦今次賽事經歷一波三折，感謝幾名外國球手在氣泡形式下仍來港參賽，期望在可容納約8000名觀眾的紅館辦賽能吸引更多人入場。
香港上次舉辦世界級桌球賽事已是2017年7月的「香港世界桌球大師賽」，當年邀得奧蘇利雲（Ronnie O’Sullivan）、沙比（Mark Selby）、希堅斯（John Higgins）、卓林普（Judd Trump）、羅拔臣（Neil Robertson）、鶴健士（Barry Hawkins）、梅菲（Shaun Murphy）訪港與傅家俊出戰一連三日的賽事。今次香港再辦大師賽，雖然參賽名單一直留待今日才正式公布，惟奧蘇利雲月中已率先自爆會於10月來港。結果「火箭」亦一如所料在名單之中，與沙比、希堅斯、卓林普、趙心童、羅拔臣一同來港，偕傅家俊及吳安儀爭冠。
桌總今日在記者會上亦即席為賽事抽籤，當中奧蘇利雲將與吳安儀爭奪四強席位，羅拔臣就會硬撼趙心童。下線方面，沙比會面對傅家俊的挑戰，卓林普則大戰希堅斯。
桌總主席羅永聰致辭時特別提到，舉辦今次賽事經歷一波三折，與政府部門及多位球手長時間商討：「對好多球手而言，疫情已經是歷史，他們都能自由地去各地比賽。但香港的防疫措施依然非常嚴苛，很多球手都不理解為何香港一個國際城市的防疫仍如此滯後。」他續稱整個團隊近月花很多精力去游說，球手們本身亦期待再次來港比賽：「他們覺得上次比賽的氣氛很好，也感謝球迷的支持，大家的熱情都打動了他們，亦想感謝球手在這情況下仍然來港。」
羅永聰透露今次比賽將以氣泡形式舉行，惟實際細節仍有待與當局商討：「對球手而言，隔離一日都難以接受，所以唯一做法就是如其他比賽般以氣泡形式舉行。我們希望能至少安排一些有限度的接觸活動，例如簽名等等。」不過近日疫情又再升溫，昨日公布新增逾8500宗新型肺炎確診個案。後日上演的香港十公里錦標賽緊急煞停之餘，十月的維港泳甚至香港馬拉松都蒙上暗影。被問到會否擔心賽事出現類似情況，羅永聰直言「唔能夠擔心咁多，只能盡力做」，認為大師賽與上述數個賽事形式不同：「我們的比賽像演唱會般讓觀眾欣賞，那些是幾百、幾千人參與。兩年都經歷很多難捉摸的政策，很多事都預計不了，只能盡力做，只能希望最後順利完成。」
今次大師賽獲安排在紅館上演，在現時入場人數限於85%以下料可容納約8000名觀眾入場，桌總形容為將是史上最大型的桌球賽事。羅永聰指四面觀眾席均會開放售票，亦會設置包廂座位，希望能盡量吸引球迷觀賽：「市民現時都回復正常生活，不見得因為疫情會令市民不買票入場。」大會亦在新聞稿透露或舉辦表演賽讓本地球手與海外球手對決，惟羅永聰稱仍因防疫問題正在商討中，稍後與會其他賽事細節一同公布。
世界桌球大師賽2022賽事資料：
日期及地點：10月6日至9日、紅磡香港體育館
票價：10月6日及7日（港幣100元、280元、450元）、10月8日及9日（港幣130元、380元、580元）｜9月7日起於城市售票網發售
賽序：
八強：
1. 沙比vs傅家俊（10月6日 1330）
2. 羅拔臣vs趙心童（10月6日 1900）
3. 卓林普vs希堅斯（10月7日 1330）
4. 奧蘇利雲vs吳安儀（10月7日 1900）
四強：
1之勝方vs 3之勝方（10月8日 1330）
2之勝方vs 4之勝方（10月8日 1900）
決賽：
10月9日 1900
圖、文：麥景智