【體路專訊】2020年因疫情而停擺的ABL東南亞職業籃球聯賽，即將於明年1月2日起回歸。2017年盟主香港東方今日（20日）在記者會宣布落實參戰4站常規賽，並有意為香港申辦於3月的決賽週，東方體育會副主席游永強更提到球隊在未來進軍CBA（中國男子籃球職業聯賽）的可能性。
第11屆ABL聯賽將於明年1月至3月以分站邀請賽形式復辦，並分別在1月2日至8日於新加坡、1月12至18日在印尼、2月3日至8日在馬來西亞及2月12日至17日在越南舉行4站常規賽，包括香港東方在內一共有8隊參戰，每隊以單循環出戰兩輪後，再競逐季後賽4強席位，東方亦正申辦在3月3日至15日舉行的決賽週。外援方面，東方將會有3個世界外援席位，以及1個血緣外援名額（父母國籍為大中華地區、或球員在香港出生）。
東方體育會副主席游永強透露往年均預留近千萬經費出戰ABL，但由於香港現時仍有疫情管制，而且常規賽分站賽事相近下，中途或會在外地持續訓練，故預計所需經費比往年增加。他另稱有信心香港未來在疫情受控下將放寬入境限制，因此有興趣申辦決賽週。游永強亦引用特首李家超在施政報告中提出，支持本地球會參與內地及區域性的大型賽事，更談到在未來參戰CBA的願景：「我們發展的希望是無止境，ABL已經是東南亞頂級的賽事，參加中國最頂級賽事，都是我們的一個願望，為了這件事都做了一些準備的工作。」
香港東方亦正覓地建造自家訓練基地，預計最快在明年2月有結果，再經過約半年的工程後便可使用。游永強表示再配合啟德體育園的落成，證明香港已有適合舉辦大賽的硬件，以及球隊在籌備CBA方面可謂「萬事俱備，只欠東風」：「亦要視乎中國籃協的政策，我們現在都是在等一個消息，等待時機的時候我們都做好準備工作，藉ABL的成績證明合乎參加CBA的要求 。」
至於ABL組軍方面，香港東方領隊蔡芳裕指球隊將在明天復操，並預計在12月公布ABL球員名單。對於甲一聯賽對手南華即將重組，蔡芳裕坦言南華球員將是東方的擴軍目標，包括上周宣布離開南華的梁兆華：「他在南華的角色十分重要，我非常欣賞這位球員，但仍需留待教練進一步的考慮再作決定。」不過他亦對過去擔任20年南華班主兼領隊的洪游奕離隊，大嘆可惜：「上季我輸給他都心服口服，因為他們在訓練各方面都很傑出，希望繼續有競爭令籃球進步。每個球員都是我們目標，但我相信球員們都想留在南華，始終又是衛冕冠軍，去向方面再等他們決定吧。」
圖、文：李子正