【體路專題】第八屆「非撞式欖球世界盃」將於本月29日在澳洲正式揭幕，歷史性躋身呢項盛事嘅香港隊聽日就會正式出發。參戰混合公開組的港隊被派分到E組，同組隊手就有英格蘭及美國。兩大勁敵當前，正所謂「知己知彼，百戰不殆。」當然要認清對方係咩來頭啦！今期#rugbyfriday 就率先同大家睇下E組嘅小組戰況！
英格蘭
英格蘭雖然在過往世界盃未嘗一冠，但他們的來頭就絕不惹少。在過去的歐洲非撞式欖球錦標賽中，英格蘭不但止包辦男子公開組及女子公開組的雙料冠軍，亦是男子30歲以上組和女子27歲以上組的盟主。另外，在三個混合組和兩個男子年齡組比賽中亦曾勇奪亞軍。英格蘭隊將派出共112名將會參加本次世界盃，是小組三隊之中最多。為積極備戰，英格蘭過去曾進行多次訓練，並前往欖球發源地拉格比公學進行集訓。
主教練 Timothy Osborne直言今次賽事除要爭取好成績外，更重要的是讓陣中的年輕球員吸收更多經驗，以助他們成為明日之星。在混合公開組中，Timothy Osborne更特意提到隊中的年輕球手Jordan Melling將是陣中的重要殺著：「他的速度、突破、精準的傳球都會為敵人帶來威脅，簡直像一名忍者一樣。」
美國
與不少國家一樣，非撞式欖球在美國只是業餘運動。美國隊在備戰上沒有如香港及英格蘭隊般順利，由於美國地方大，又欠缺資金贊助，絕大部分球員都難以集體進行訓練。他們只能用郵件和社交媒體進行溝通，確保所有球員都按照既定的計劃進行訓練。雖則如此，美國隊在啟程去澳洲前，參與男子、女子、混合公開組的球員亦齊聚鳳凰城舉行賽前訓練營。
美國隊將參加男子公開組、女子公開組、混合公開組、男子30歲以上組、男子40歲以上組共5個組別的賽事，美國隊主教練OJ Hawea表示球隊的兩名少將Enosh Griffin和Malik Vano將是男子公開組及混合公開組的重要「武器」，並揚言球隊目標是在各個組別中都取得前四名。
香港
毫無疑問，首次參與賽事的港隊是3隊之中經驗最淺。但為了彌補經驗上不足，港隊特意在啟程前到世界各地挑戰不同勁旅，包括新加玻、中國隊等。其中，香港隊參加了2014年上海國際非撞式欖球錦標賽並奪得亞軍，之後與中國隊在今年年初進行的四場測試賽中，港隊亦取得了3勝1負的佳績。
16名香港男女子代表將會出戰混合公開組賽事，教練直言會以「Top 15」為目標：「今次賽事將會有來自世界各地的勁旅參與，而港隊只是首次參加比賽，所以目標不會定得太遠，希望球隊可以『Top 15』為目標。」雖然港隊是世盃新丁，但其實陣中仍不乏好波之人，年青、速度高的林家樂，加上在經驗老到的隊長溫劍邦帶領下，香港要在小組殺出重圍絕非不可能。
賽事小資料：
- 每四年一度的非撞式欖球世界盃是世界上最高水平的非撞式欖球賽事。
- 非撞式欖球世界盃於1988年首次舉行，在過去七屆的賽事中，共有36個國家和地區參與，但至今所有組別的冠軍都是由澳洲及新西蘭包辦。
- 本屆的賽事是有史以來最大規模的一次，共設有九個組別及27面獎牌，包括男子公開組、女子公開組、混合公開組、女子27歲以上組、男子30歲以上組、男子35歲以上組、男子40歲以上組、男子50歲以上組及混合年長組。25個參賽國家將會進行逾800場的比賽，爭奪冠軍殊榮。
- 當中共有六個參賽國家首次亮相，包括中國、香港、智利、馬來西亞、菲律賓、及阿聯猶，其中香港隊會出戰混合公開組的賽事。
- 第八屆非撞式欖球世界盃將於4月29日至5月3日，於澳洲Coffs Harbor舉行。
資料來源：touchworldcup.com