假如要你數出五項球類活動，你的答案可能會是足球、籃球、羽毛球、乒乓球，甚至網球或其他，棒球恐怕一時間想不出來。棒球運動在香港不算普及，但在香港棒球總會的多年來推動下，打棒球的人數經已日漸增多，可惜棒球運動發展之路仍是障礙重重，單是場地問題，就已經讓這項運動的發展受盡制肘。
香港現時正式的棒球場僅有五個，當中兒童球場分別位於沙田多石及馬鞍山純陽小學的兩個球場，青少年球場則位於獅子山公園的一、二號場，唯一正規及規格最高的晒草灣棒球場則只為港隊及甲一球隊訓練之用。由於球場數量有限，棒總在舉辦比賽時經常要與其他運動就場地進行競爭，如以足球場代替臨時棒球場。香港棒球總會教練兼青年及成人組推廣班負責人梁得光表示：「香港各級棒球隊的數量加起來現已超過四十支，場地不足問題確實令我們擔心，亦妨礙了棒球的發展。」
▲香港棒球總會教練兼青年及成人組推廣班負責人梁得光。
縱然要面對棒球場數量不足，即使現有場地也同時存在問題，港隊所用的晒草灣球場便是一個好例子。現時香港沒有全職棒球員，只屬業餘的港隊球員都需要在自己的工作下班後才能出席練習和訓練，所以練習多數安排在晚間進行。不過晒草灣球場的燈光卻引起了附近屋苑的居民投訴，指燈光影響他們生活，要求球場需要在晚上八時半關掉所有燈光，即使週末也只能延長時間至晚上九時。
結果，已經要在六時多才能開始練習的港隊，平日只能練習至八時半，週末則練習至九時。對香港棒球隊來說，訓練時間可謂完全不足，連訓練時間也不夠，就更莫說要有好表現，對要有好成績才能得到香港政府重視的運動項目來說，事件的確有點自相矛盾。梁教練無奈表示：「港隊正在為十月在天津舉行的東亞運動會積極備戰，但受場地所限，導致訓練時間不足，我們很希望附近的居民能夠多多包容，體諒我們的處境。」
梁教練表示曾提出替屋苑居民加裝遮光布的提議，但被居民拒絕；他表示希望找到雙方共識大家接受的方案，例如延長球場關燈時間至晚上十時：「較為接近居民睡覺時間，希望將影響減少，即使是早睡的小孩也差不多十時去睡。練習的時候就希望居民能體諒我們，稍為拉上窗簾或遮光布，予我們有更多時間訓練，雙方都能做到包容和體諒。」目前，香港棒球隊仍未找到理想的解決方法，但願同步繼續在香港各區推廣棒球運動，令參與人數繼續增加，才使大家重視棒球運動。
▲全港棒球場地只有五個，圖為獅子山公園一號場。
▲棒球分別軟式和硬式，適合不同年齡球員使用，兒童使用軟式棒球安全度更高。
現時如有意一嘗打棒球，香港棒球總會及康文署合辦了針對不同年齡層的推廣班。梁教練認為：「棒球能培養球員的服從性及高度集中力，一場棒球比賽局勢可以在短時間起伏很大，稍一不留神就會由領先變成落後，一局賽事隨時輸掉十分或以上。」棒球運動對運動員的體格要求非常高，因經常在戶外練習，烈日當空一站便是數小時，任何人也隨時會有中暑的機會，因此棒球運動員鍛練的除了是技術，還能訓練出驚人的體魄。
香港棒球總會網頁：
http://www.hkbaseball.org
文：實習記者 曾銘嵐
圖：徐茄莉