【體路 X Junior】轉眼來到5月，今個學期踏入倒數階段。人漸漸長大，赫然發現時間過得越來越快，6年中學生涯一眨眼便會過去，如果頃刻間你將畢業離校，回顧過去的校園生活，你做過最青春的事情是甚麼？這個問題若由寶血會上智英文書院的同學回答，小妮子會毫不猶豫地說，花式跳繩就是她們的青春。
不知是否學校的體育課為這項運動塑造了健康形象，每當提到跳繩，總讓人聯繫到「減肥」與「增高」，這亦是上智花式跳繩隊隊長毛芊茵開始跳繩的初衷：「起初跳繩是為了增高，於是與一班朋友一同加入跳繩隊。後來他們輪流退出，最終只剩我一個。」增高計劃最終失敗，朋友又逐漸退出，芊茵卻在花式跳繩中找到樂趣。還有一個又一個的同伴，從不太熟絡到培養出默契，最終更當上跳繩隊隊長。
雖然花式跳繩並非上智傳統運動項目，但隊伍卻共有近50位隊員，芊茵與副隊長葉靖琳笑言要擔任這個職位一點不簡單：「做隊長好辛苦！而且這班隊友很恐怖，經常都『屈』人請食飯及買飲品、『屈』人唱歌、慶功、拍片……」兩位隊長雖然大「呻」辛苦，但嘴角泛起的笑容還是甜絲絲的。「當隊長是一份榮幸，許多時候還未想到自己的事情，已先想起他們。」
上智跳繩隊隊衣背上印著「Calm Sea Doesn’t Make Good Sailors」這句諺語，是芊茵的傑作。「我們的校服是水手服，因此這句話中的『水手』就是指我們。」但面對無止境的風和浪，再強大的水手亦有疲憊的時候，靖琳坦言途中流過汗水亦流過淚水：「跳繩最辛苦的是練習，試過辛苦到『喊』，試過因為做不到一些動作，覺得自己不濟而難過流淚。」能夠在痛苦中支撐人向前走的，除了堅定的信念之外，還有同伴的支持。「喊完之後有隊友拍膊頭鼓勵，有隊友擁抱支持，再辛苦都值得。」
能夠純熟地用一條繩做出連串的花式，跳繩隊背後亦經歷了刻苦的訓練。原本只是每星期練習一次，但為了上月的「全港學界跳繩比賽2016」，隊員特地在復活節假期加操，花了8天練習，結果未算圓滿，只能連續第2年於女子組中屈居亞軍，芊茵卻笑說收貨：「今年比賽前大家的狀態一般，本來都沒有特別期望，因此這個成績算是有驚喜，加上有些隊員打破了自己的個人紀錄，整體上都滿意。」
成績如何並非最重要，因為今次比賽只是通往夢想的其中一塊踏腳石。上智跳繩隊的夢想，就是於下一屆的「國際交互繩巡迴賽」香港站賽事中登上冠軍寶座，以香港站冠軍的身分，浩浩蕩蕩地前往交互繩花式的發源地日本交流。為了在年尾進行的比賽，跳繩隊已有訓練計劃，預備把整個暑假奉獻給花式跳繩。姑勿論最終能否登上頒獎台，能與夥伴一同追逐夢想，本來就是一件很熱血的事情，將來回首細味，未必會想起名次，但一定想起共同奮鬥的這段經歷。
如果要作一個比喻，上智花式跳繩隊就像日本動漫《One Piece》一樣，朝著夢幻的寶藏前進，途中經歷風浪的挑戰，是一趟充滿未知的旅程。最終能否到達終點並非最重要，有沒有寶藏亦不重要，最重要是能與夥伴一同冒險，一起哭一起笑。不同的是，路飛的青春由一艘海盜船盛載，上智跳繩隊的青春由一條繩串連起來。
圖、文：何子淵