【體路專欄】十年鐵人生涯，不長不短，但總算有點經歷，想借此和大家分享。游、踩、跑三項，對於大部份成年人來說，應該最難倒大家的就是游泳。因為我們這一輩，小時候學游泳並不像現在的必然，用現在的觀念，可以說是輸在起跑線。不過我們是耐力運動員，漫漫長路，我只相信贏在堅持道。
既然游泳是這麼難，就讓我在游泳開始回顧。
我也跟大家一樣，幾十歲才學自由式，正所謂＂臨老學吹打＂，同樣受過游一課，飲了半個泳池水的階段；同樣明白不能呼吸的痛苦；有過每課游完雙臂酸軟無力的錯誤；感受過大海迷途的焦慮和似進亦退的無奈；還有被海大爺發怒時欺負，覺得自己永遠游不上岸的徬徨。
不過為了玩三鐵，我跟大家一樣中伏了，即使有以上種種困難，也是決定把它一一克服。
游泳對很多半途出家的業餘三項鐵人愛好者來說，都是一大難題，練習時間與改進程度好像永遠不成比例，而且很多人也會說不知為什麼，有一天突然游得快了，但突然又打回原形，甚至更慢，這好像是一件無法觸摸的東西。
依我個人而言，游泳是三項中最依靠技巧的一項，亦是我最喜歡的一項。只要慢慢游，浮浮沉沉的前進，只有放鬆如鬆弛熊，沒有氣喘如大水牛，所以在玩三項鐵人前，我也會自己到泳池作晨運式游泳，一星期大約一至兩次，以達强身健體之效，不過只限於蛙式，因為那時游自由式的話，岸上的救生員應該會懷疑是否需要救人。
直至開始玩三鐵的一年後，達成繽紛組的目標、以及等到夏天來了，才正式跟會練水。那時如所有的初學者一樣，認為游水當然是在夏天才學啦！
剛開始時，學做那些分解動作，不明所以，教練叫怎做便怎做，反正是技巧性的東西，體能要求不高，乖乖的跟著做，日子有功，慢慢便看見自己的進步。有時更追上已練習數年，但游得不太快的男士。我最喜歡炫耀游得比男士快， 因為其他二項，比他們快的可能性太低了。以技巧取勝，是踩、跑也難以做到的。
可借，原來在泳池游，與在海游是兩碼子的事，雖然平時練水我游得不錯，但每逢比賽，要在公海水域游時便出現問題，不是攪不清方向，便是航道偏離，往往在比賽時大失水準，甚至慢過平時比我更慢的人。後來加强了邊游邊看方向的練習，在比賽時總算知道自己的所在地，同時可向著正確方向游。
練習半年，達成了半奧運距離的個人目標後，繼續跟會集中在技巧上的練習，不久教練建議我左右兩邊呼吸，即每三下手才呼吸一次。最初有點辛苦，並且不能全課都用這個方法，為了加快左邊呼吸的改善，在熱身及放鬆時迫自己只用左邊呼吸。大約一個月左右，我便可全課都用三下手一下氣的方法游了。
本來以為練成了這種技術，比賽時便會更快，而且有助游直線，但原來比賽時用這種方法其實也要適應，第一次使用這種方法是「跑、游、跑」的賽事。跑步後，喘著氣，用三下手呼吸一次的方法令我有窒息的感覺、而且因為集中三下手一次呼吸的練習，不知不覺間忽略了練習邊游泳邊看方向，結果又是强差人意。
又再苦練，重新著重邊游泳邊看方向，同時繼續技巧性的分解練習，結果，不到一年， 38分多的千五米時間，有了5分鐘的進步。好像進步很多，但我的確在苦練，每星期有規律的練習，不是喜歡便一星期游數課，不喜歡便一個月游一課那種虎練。
技巧上的東西，我雖然認為不太困難，但是游泳是變數最大的一項，因為是公開水域，受著風浪影響，有時遇著波濤洶湧或天氣惡劣等，平時練習的，可以是全不管用，成績亦會大受影響。唯有靠經驗及技術再提升，好讓即使受影響也不至於游得太慢。
以經濟效益來說，游泳是最低的。因為實在太多東西結合才能有一點進步，例如培養水感、改善泳姿、適應公開水域和克服大浪等等。而且游泳是整個比賽中佔據最小的時間，所以游得好，不一定有很大好處，而游得不好也不是不玩三鐵的借口！
下一篇再分享我第二階段的進步。