【體路專欄】「現在離開是最適合的時候。」天下果然無不散之筵席，執教兼陪伴「泥地王」拿度南征北伐二十五年之久的Uncle Toni，早前突然宣布今年是他最後一年伴在侄兒左右，明年將專注管理拿度網球學院事務，這個突如其來的消息對於拿度、以至「拿粉」都是一大打擊。
拿度與Uncle Toni不僅是師徒，更是親人，血濃於水的親情使他們成為ATP巡迴賽中最特別的一對組合，這可是網壇絕世無雙卻也無比成功的合作關係。「如果沒有執教Rafa（拿度），我的教練生涯恐怕更早結束。之前我有帶同家人一起去過幾站巡迴賽，但想要顧及家庭確實太難。我一直都熱愛網球，同時又錯過很多家庭中的重要時刻。」是的，人生在不同階段就有不同追求。合久必分似是永恒定律，兩人師徒緣份終於都走到盡頭。
永遠戴著Cap帽、表情嚴肅的Uncle Toni向以紀律嚴格著稱，出於愛之心、責之切，對侄兒尤其苛嚴，拿度曾在自傳中透露，小時侯訓練經常苦得哭著回家，把媽媽嚇壞。即使「泥地王」成名後，Uncle Toni亦不手軟，每次練習結束，他都要求學員清理場地，更從不允許拿度「掟拍」，或在不解鞋帶的情況下脫鞋，免得球鞋容易損壞，哪怕侄兒有穿不完的鞋子。
2013年拿度首次贏得美國公開賽錦標，完成「金滿貫」霸業，Uncle Toni一篇訪問令筆者感動又敬佩。「當Rafa還小的時候，我就認為他能成為出色的球員，但我堅決不會讓他在場上做出壞行為，現在看見他打得了出色的網球，我很高興，只是當人們都說Rafa是一個好人時，才令我最開心。」一直灌輸侄兒「做好人緊要過贏冠軍」，Uncle Toni不僅帶領「泥地王」贏取無數榮譽，更多的是教懂他正確的人生態度：「我常告訴Rafa要對生活充滿感激，保持樂觀，輸波實在不是一個大問題。」
球場上的拿度殺氣騰騰，甚至予人「寸寸貢」的感覺，但場外卻是個低調謙遜、有禮又友善的大男孩，堪稱體壇典範。謝謝Uncle Toni，給我們教出如此好教養又討人喜愛的真正王者。
文：黃穎釧
（原文刊於Yahoo體育）