【體路專欄】每項運動發展的興衰都在於傳承，只有薪火相傳，才能開拓未來，續創輝煌。在網壇世界裡，我們總偏執地深愛著一些老將，費達拿、拿度、阿加斯、森柏斯……這是情意結，一種浪漫情懷。不過，人生得要向前走，體育也一樣，我們須接受新人不斷進步上位，新老交替是必然定律，男子網壇近兩年掀起青春風暴，一大批「95後」新星迅速崛起，推翻「四大天王」王朝指日可待；今日想說的，並非施華利夫（Alexander Zverev）、基治奧斯（Nick Kyrgios）或鄭泫，而是哥歷（Borna Coric） ── 一個曾經說出「打得好時像祖高域，打得不好時也可以像梅利。」而名聞的克羅地亞「小鮮肉」。
提起克羅地亞網球，大家立刻就會想到伊雲尼斯域、卡奴域、盧比錫、施力等世界級名將，他們個個都是身型高大的發球重炮，力量出眾的攻擊型球員，然而作為克羅地亞新生代Icon的哥歷，技術特點卻顯得十分另類，「只」得1.85米的他選擇了像祖高域和梅利一樣的防守反擊型打法，偏偏這種打法又是未來網壇發展的方向。
哥歷成名於2013年美網，當年他在青少年組男單封王，隨後的青少年排名也高踞第一位，年紀雖小，但技術相當全面，力量與速求都不錯，加上優良的戰術素質讓人看到一個新星的冒起。2015年初，攀升至ATP世界排名第84位、成為Top100中最年輕一人的哥歷，出戰印度金奈網賽期間曾經這樣說：“When I’m at my best, I am more like （Novak） Djokovic, game-wise；when I’m not, I’m more like Murray.”這句「宣言」在網壇立即引起轟動，有人說他傲慢、不尊重別人，不過凡事總有兩面睇，你可以把他看成自大，也能理解為自信。「我認為自己的打法較像祖高域，移動快，反手擊球佳，更重要是一位戰士。」誰沒有過年少輕狂歲月。
現年21歲的哥歷近幾年擊敗過許多高手，包括拿度、梅利、基治奧斯，顯著的進步受到外界關注，連祖高域亦坦言從他身上看到自己的影子：「我們球風很相似，他這樣的年紀已顯示出了成熟和堅韌。」踏入2018年，哥歷成績穩步上揚，經過兩、三年樽頸的兜兜轉轉後，最近迎來大爆發，世界排名終於首次打入Top30，日前更在辛辛拿堤及邁阿密兩項大師賽Back to back打入八強。
哥歷也許不再輕狂，卻從未失去過野心，也令人再次想起他右臂內側的紋身－“There is nothing worse than being ordinary.”（沒有比平淡無奇更糟糕的事）
文：黃頴釧
（原文曾刊於Yahoo體育）