【體路專欄】筆者最近迷上熱播韓劇《金裝律師》，一直被「決定命運的不是偶然而是選擇」這句話瘋狂洗腦，感受猶深。事實上，人生路上總有風雨，誰不會犯錯？面對挫敗，有人會選擇自暴自棄，一蹶不振，有人卻選擇勇敢面對，逆境重生，就像日本羽毛球天才桃田賢斗，跌倒過後經過一年努力，終在國際羽壇發光發熱，不論表現還是戰績，更勝往昔。桃田能否在7月世界賽登頂甚至摘下2020東京奧運金牌固然是未知數，但當他選擇站起來那刻，已是人生最大勝仗。
筆者一年前曾在這專欄書寫過桃田賢斗的故事，一年過去，這位昔日羽壇壞孩子已成為近期人氣最火的體壇「勵志哥」。儘管日本隊早前無緣湯姆斯盃冠軍，但桃田的表現可圈可點，其自身經歷更令人津津樂道。2016年他因涉非法賭博被日本羽協無限期停賽兼除名，由站在世界排名第2的高峰一下子跌至谷底，直至2017年5月15日才告解禁。禁賽期間，桃田痛定思痛，洗心革面，克服了很多自己的弱點，如體能訓練更積極和刻苦，又戒掉不吃蔬菜的偏食壞習慣，連以前那頭「古惑仔」似的「金毛Look」也換成以平實樸素的黑髮示人，更重要的是，桃田拿出勇氣和決心正視過錯、面對群眾的異樣眼光。要知道，不是每一個跌倒的人，都懂得、會選擇、亦做到重新站起來！
桃田賢斗蟄伏一年重回賽場，先後打進6項國際賽決賽並拿下當中5冠，今年初被重新召入日本國家隊，4月即於亞洲錦標賽連挫中國石宇奇、中華台北周天成、馬來西亞李宗偉及中國諶龍稱王；上月杪上演的湯姆斯盃，桃田續放光芒，他今屆一共打了6場，全部獲勝，奧運冠軍諶龍及世界冠軍丹麥艾薩臣均是其手下敗將，有分析指，桃田技術和心態愈加成熟，場上發揮急緩有致，尤其高質量的網前球處理更令人讚嘆。
「禁賽期間非常難熬，但我利用這段時間反思，我到過青訓營，看見那些小孩都在努力訓練，這讓我回想起當初自己為什麼會愛上羽毛球運動。」知錯能改、不忘初心，桃田賢斗滿血復活，走出了過去的陰影和鬱悶，也為體壇寫下充滿啟發性的勵志篇章。
文：黃頴釧
（原文曾刊於Yahoo體育）