【體路 X Junior】五月時份，寒意已去仲夏未臨，大地朝氣勃勃生機盎然，是攀山涉水的好時節。今次旅程初探台東嘉明湖，高山湖四周時晴時雨，有緣置身其中，更能體會大自然變幻莫測之美。
嘉明湖氣候多變
台灣是太平洋西岸的島國，因處於兩個板塊交界故擁有為數不少的高山，海拔3,000米以上的山峰多達268座，因此也是世界上高山密度最高的島嶼之一。位於台東的嘉明湖是一個海拔3,310米的高山湖，多年前被隕石撞擊形成小型湖泊，獨特景觀一直吸引不少登山愛好者前來。
寶石藍色的嘉明湖有幾個動聽的名字，世人稱之為「天使的眼淚」，當地原住民喚作「月亮的鏡子」，這個高原隕石湖雖然有著美麗的外表，但登山過程一點也不輕鬆，根據台灣內政部的登山難度表，登上嘉明湖的難度比台灣第一高峰玉山更高，可能因為山路陡峭、爬升高度急以致。
攀登嘉明湖通常的路線，是乘車從台東池上或關山等鄉鎮到達向陽山森林遊樂區的登山口，此處海拔約2,300米，再開始約8.4公里的路程前往海拔3,380米的嘉明湖避難山屋，第二天再前進4.6公里前赴嘉明湖，或順道登上在登山路線上、百岳之一的三叉山（海拔3,496米）及向陽山（海拔3,603米），回到山屋休息一晚才在第3日下山結束旅程。
這條登山路線難度不易，但因為所需時間較短而且沿途路況良好，所以成為不少新手的入門途徑，在路上我們就看見一批批剛畢業的大學生，以及退休長者前來挑戰，實在勇氣可嘉。
2020台灣「脊梁山脈旅遊年」首推三叉山、向陽山
筆者很喜歡在高山上的感覺，每一步都是自己選擇的，不是生活迫人作出的決定，走錯路也得回頭重新走一遍，滑倒了要自己爬起來。在山上每個人都是獨立的個體，每人帶上去的物資有限，不能時常奢求別人幫忙，不給別人帶來麻煩就是最大的幫忙了，所以登山前的準備做得愈充足，走起來也愈輕鬆，相信登過高山的人都會有同感。
正因如此，高山上的每一個決定都要細心思量，一天走8個小時中有7句鐘都在獨自思考，愈爬愈高呼吸變困難但更能鍛練毅力和堅持，因為已經沒有退路了，想辦法到達終點才是眼下最重要的事。
前往嘉明湖最少也要在嘉明湖避難山屋住上一至兩晚，兩間山屋目前提供多達176個床位予山友，但因為路線相當熱門所以床位經常供不應求，需要在出發前進行網絡抽籤分配。
2020年為台灣交通部觀光局定下的「脊梁山脈旅遊年」，旨在推廣台灣的登山路線和相關活動，已經完成環島單車遊或徒步環島的朋友，可嘗試挑戰台灣百岳，推薦首登嘉明湖步道的三叉山及向陽山，距離和登山時間不長，對於首次前往高山的朋友而言是不錯的選擇。
湖邊天氣變幻莫測乾糧 防水裝備不可或缺
嘉明湖被群山包圍，湖邊經常吹起濃霧，滂沱大雨隨之而來，對於經驗豐富的行山人士也極具挑戰，因此上山前應準備好足夠乾糧以及防水衣物，以應付變幻莫測的天氣。
筆者出發的那天早上晨光萬里，天清氣爽，能見度極高甚至還能眺望數十公里外的玉山，但在湖邊待至中午便突然吹起濃霧，接下來就是無間斷的大雨。從嘉明湖回到嘉明湖避難山屋約需4小時，隊伍都被早上的好天氣誤導，僅穿上簡便輕裝而沒有防水裝束，回到山屋時所有人皆全身濕透。
除了防水服飾，登山前也應準備好3天份量的乾糧和零食，因為山屋提供早餐及晚餐，但前往山屋的第一天、出發往嘉明湖的中午，以及第三日回到山下的途中需時甚長，因此必需自攜簡單糧食充飢，同時記得將所有垃圾帶回山下，保護大自然環境人人有責。
登山小提示
- 在山區容易因強風、低溫而造成失溫，記得注意保暖。
- 注意爬升速度太快有機會引發高山反應。
- 午後山上經常出現大霧和狂風大雨，小心路滑和視野不清。
- 切勿獨自行動，必須有隊友陪同以便互相照應。
- 不要將垃圾留在山林，更不要餵食野生動物。
- 嘉明湖步道範圍有台灣黑熊出沒，如遇上不要與牠四目交投，應舉高行山杖慢慢後退。
圖、文：劉嘉承@CALLI HORIZON | 地平線以上
原文刊登於Sportsroad Junior Issue#36
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