【體路專欄】隨著近年體育風氣日漸盛行，越多越多人開始愛上做運動，當中瑜伽就是其中一項熱門運動。但其實有一項運動與瑜伽非常相似，同時能夠達到穩定核心的效果，這項運動就是「皮拉提斯（Pilates）」。
皮拉提斯是一項由專注、呼吸、核心、控制、精確與流暢六大元素組成的運動，由德國人若瑟‧皮拉提斯（Joseph H. Pilates）創立。若瑟‧皮拉提斯自小體弱多病，為了強健體魄，他學習過體操、拳擊、健身等多項運動，亦同時鑽研東、西方的養身術，包括瑜伽、太極、坐禪，以及古希臘、古羅馬的養生方法，最終他將這些運動融合起來，發展出現時皮拉提斯這項運動，以及當中的運動哲學。
在皮拉提斯運動中，會透過六大原則讓身體有效率地動起來，而這六大原則亦無時無刻存在於皮拉提斯的每個動作中。這六大原則下，身體要求在核心穩定的條件中，讓力量由核心帶動到四肢，讓每個動作都在可控制的範圍內運動，不做超過能力範圍的伸展與動作，而當中的每個動作速度穩定而流暢，不會突然加速或減慢，讓肌肉力量與柔軟度能夠協調、平衡地訓練。
至於皮拉提斯為身體帶來的好處，可歸納為以下四點：
1. 預防骨質疏鬆、改善下背僵硬痠痛
骨質疏鬆很常出現在50歲以上的人士，近年甚至有年輕化的情況出現，而長期姿勢不良造成的脊椎側彎更容易讓年輕人有腰酸背痛的困擾。透過皮拉提斯運動可以強化骨質密度、下背僵硬酸痛等問題，而且皮拉提斯的動作難度不高、容易學習，同時有保健身體的作用。
2. 可精準訓練核心肌群
穩定的核心肌群能有效地將力量傳遞到四肢，做出更流暢、更有爆發力的動作，假若核心肌群力量不足、不夠穩定，再加上姿勢不正確，很容易就有肌肉酸痛的情況出現。
3. 塑造出修長體態
皮拉提斯很多動作都是伸展著身體每一個部位，在長期訓練下，人體肌肉會讓其他人有視覺上延伸的效果。
4. 矯正姿勢防止駝背
練習皮拉提斯能夠幫助身體建立正確的姿勢，避免駝背、脊椎側彎的問題發生。此外，皮拉提斯可增加脊椎連接椎間盤的靈活度，假若真不幸有脊椎側彎的問題出現時，都可改善相關煩惱。