【體路專訪】當我們提到香港劍擊，直覺聯想到的一定是奧運金牌，以及為港人所帶來的無數鼓舞及榮耀。作為金牌功臣之一，4年前上任的香港花劍隊法籍教練Grégory Koenig依舊掛住自信的笑容受訪，訴説著他的故事及來年目標。
44歲的Grégory Koenig曾於2008年北京奧運作為法國隊的後備劍手，生涯曾奪2008年世界盃意大利站銅牌，以及2009年世界盃德國站金牌，退役後他以教練身份帶領家鄉法國隊勇奪里約奧運團體賽銀牌。為了尋覓執教生涯的新挑戰，中華台北則成為他任教的首支亞洲隊伍，1年後再轉教港隊。那時男花港隊剛在2018年亞運會取得銀牌，讓Grégory Koenig發現到這支亞洲新秀的可能性，決心要與他們向更大舞台進發：「香港具備能夠成功的潛質，所以我希望將自己所學的，分享予運動員。4年前我期望香港能在2024年打入奧運團體賽，但老實説，進展比想像中快，這點亦有賴全隊上下一心，才能達到這些成就。」
越洋發展的Grégory Koenig帶著滿腔熱誠，嘗試將法國隊的訓練文化帶入香港，所指的不是傳授必勝的獨門秘笈，而是營造團隊之間的氣氛。即使在團體賽，劍手也是各自輪流上陣對碰，不會有同場合作的畫面出現，但他強調別忽視背後的團體精神：「即使劍擊是個人運動，但劍手也不能獨自訓練，大家都需要互相幫助才能進步。他們不需要全天候都在對方身邊，但一定要知道若想成功，就要全隊人一齊努力，並互相需要彼此。」在訓練以外，Grégory Koenig亦會讓運動員一起打籃球及以不同方式紓壓，間中更會為他們親自下廚，從溝通過程中了解這群大男孩的個性，「這些方式都是我以前在法國隊經歷過的，我知道這對於他們也會有效。」
在生活上不能選擇時，自然會想盡辦法去做。
Grégory Koenig擁有值得運動員信任的原因，除了是他成功的執教生涯、一副溢於言表的自信之外，不多不少也關乎他對運動員的同理心。他指香港劍手能透過全職制度，全心發展劍擊，但法國劍手則只能額外找工作，補貼打劍的收入，「記得在25至28歲期間，我曾經做過酒店夜更保安，由晚上8時工作到翌日早上8時，之後直接去練習劍擊。那段時間對我而言有很大意義，當你在生活上不能選擇，就會自然想盡辦法完成，這些經歷都不容易，但會讓我有所成長。」Grégory Koenig笑説從好處想，兼職工作能讓他從劍擊中適當抽離，並感受以往未體驗過的生活。
成功的教練不只是為運動員鍛練出強大的體魄及技術，而是內在的心理建設及成長，就像心理學家一樣。他認為體格訓練就像數學，永遠都有一條方程式，但心理層面訓練卻是獨立的學問，「假若心理層面未能準備，技術如何精湛都沒有用，內在強大的人才是最有成功潛力的劍手。」隊員在Greg的眼中不是敵人，不需每下都做到一針見血，但希望劍手擁有敢於克服逆境的自信，「我很肯定若想運動員明白你的訊息，完全不需要對他大吼，單純的對話就是最好的方法，再根據各自的能力和個性調整訓練，才是最有效果的做法。」
「我不是以朋友或老闆的姿態跟運動員相處，而是想大家相信我能帶領他們成功。他們已經去到應有的位置，接下來就要協助他們衝擊更高成就，只要大家肯做，我就義不容辭。當我每天起床想到這點，就成為了我的工作動力，仍覺得我們可以做得更多。」漫長賽季一個接一個，在永不停步的旅程之中，運動員或會容易感到麻木、迷失，教練能以過來人的身份，不但協助運動員釐清目標，亦逐步將目光投向更遠。能夠讓運動員對成就保持飢渴，就是Grégory Koenig一直最期待所見之事。
「鬍鬚教練」來港4年，除了對香港花劍隊有濃厚的歸屬感，亦對於這個小城市開始有家的感覺。「當我看見全城關注奧運決賽，期待這面相隔25年後的金牌，這就是我當初最想見到的畫面。然而香港近年香港經歷各種困境，而在社會氣氛低迷之下，我仍然遇到了很多好人，令我有種家的感覺。」心繫香港的Grégory Koenig願與港人同呼同吸，並成為運動員幕後的支持者。亞運會、2024年巴黎奧運積分賽等重要賽事，通通包含在接下來的新賽季裡，Grégory Koenig強調目標始終如一，就是盡力做好自己本分，讓香港人再度在國際舞台上揚威，「一直最意想不到的，就是香港人會因為我們而感到自豪，希望能夠再次經歷這些場面。」