【運動員網誌】上回提到：感恩的力量帶領我走得更遠，所以特登去 Colorado 拜訪我的 nutrition coach Chauncey。
早在十多年前，當時還未開始跑步，透過攀石認識 Bernard，不久後知道他移居到美國工作和生活，2014 年到 Colorado 參加經典跑山比賽 Leadville 100，從而認識 Chauncey & Jake 夫婦。
今次拜訪是要對他們表示謝意，引領走到今天，晚飯言談間講到旅程中有幸拜訪不同的 National Park，大夥兒討論過後得出結論「既然來到這裡，襯這個 best season 去 Grand Circle 走一趟吧！」
Grand Circle 覆蓋5個州份：Utah, New Mexico, Colorado, Arizona, 及Nevada。這個圈內擁有美國最密集的國家公園及地標，幾乎全部都有歷史文化背景，當中更有不少被聯合國教科文組織列為世界遺產（UNESCO World Heritage site），同時含有豐富地質學研究價值。
我很喜歡 Colorado，高海拔：對帶氧運動訓練更有成效，有多座超過4000米的高山，冬天可以滑雪，適合山野運動的人士，如果我要搬到外國居住，Colorado 會是我的首選。
相隔10年再次登上 Pikes Peak 別有一番滋味，以前年少無知，一股盲勁衝到山頂，今次雖然坐車上山，但感覺跟之前多了一份敬佩，欣賞第一批挑戰登上山頂的探險家，「景隨心轉」這句說話真有意思。
Bernard 提議我們去一個漂亮的山區公眾溫泉，並介紹好友提供住宿過夜，但因為我們放棄走 freeway 而選擇走山線，在 Independence Pass 遇上醉人夕陽日落拍攝，所以跟Joe 決定在 Aspen 過一晚就算，但滑雪渡假區住宿比較貴，我留在車上而Joe選擇到商場門口較暖位置過夜。
*Independence Pass 是 the Continental Divide（TCD）北美洲最高馬路點（海拔 12.2095 feet，Colorado State Highway 82之上），TCD 地理上由 Alaska 延伸到 Mexico，分隔兩邊山脊的水流入太平洋及大西洋，了解更多 Continental Divide Trail 後燃起了完成 Triple Crown Hiking 的鬥志 。
由於要開5個鐘車去 Arches National Park，以及指定門票時間入場，所以沒有去 Bernard 建議的溫泉，在公園內學到地理知識：地殼變動，加上風雨侵蝕造成獨有拱門 rock formations，見識到大自然鬼斧神工，在停車場內過夜認識到外國人很多都有天文地理知識，在他的協助、解釋下成功拍攝到 Milky Way。
翌日早上駕車到 Monument Valley National Park，在 The View Hotel 跟 Receptionist 傾談時說她跑過 San Francisco 到 Washington D.C. 為 Native American 族人爭取平權，十分敬佩有如此勇氣的女生。
Monument Valley 以「先到先得」方式接待，園區內 17miles 沙泥路帶大家欣賞超過5千萬年歷史，由海床演變成今天聳立 400-1000呎的sandstone 石山、石像及石陣。
Navajo Indians（印弟安土著）視Monument Valley 為神聖之地因為他們相信祖先 The Anasazi（”Ancient Ones”）住在那裡，而供奉不同石山(代表不同的神靈) 可以得到神明保佑。
翌日早上沿 Wildcat Trail（1.5 miles）圍繞 Mitten Butte 跑一圈，食個早餐就去 Arizona 州，位處於 Navajo Nation 內的 Antelope Canyon。
所有景區都只限指定的導遊公司帶領參觀，約莫90分鐘的旅程包括來回車程及大概 800米（0.5mile）的步行，穿越由洪水、雨水沖刷而成的 slot canyon，穿過僅容一人通過的窄巷，來到有舞台射燈效果的密室，「噢，大自然，你透過不同的方式來給我們驚喜！」
離 Antelope Canyon 不遠的 Horseshoe Bend 是另一個有名的景點，在 Grand Canyon 東面，是 Colorado River 一個馬蹄形的彎，每年吸引2百萬名遊客，看到大家為拍攝最佳角度而踏出懸崖邊，真的一步一驚心。
在 Colorado 吃飯時，Jake 提及 Zion National Park 內的 Angels Landing Hiking Trail 值得一去，但因為現在慕名而去的人太多，當局為了減低意外風險實行管制，行山人士要先上網站登記抽籤。
【跟據網上資料：Angels Landing 單程 2.5 miles（4km）攀升約 1,500 feet（460m），最後 0.5 mile 往山頂的路又窄又斜，有鐵鏈作扶手，但有墜落懸崖風險。亦因為山脊險窄，相信只有天使會在那𥚃著陸而得以命名。】
可惜兩人入籤都未能取得Permit，所以決定調動行程，先驅車直闖 Grand Canyon North Rim，再嘗試入籤希望可以取得 Angels Landing permit。
開車到 North Rim 已經下午時分，在 Visitor Center 索取相關行山資訊，得知單程 13.5 miles（來回就是一個全馬距離）trail head 和谷底 Colorado River 相差 5850 尺（1780米有），來回需時約12小時，預計午夜過後返到海扙高度8000尺 (2438米) 的停車場。
馬上收拾行裝，帶備糧水於大概下午兩點出發，平時在 Facebook、Instagram 見人哋跑覺得好過癮，自己親身感受走在懸崖邊，兩腳走過腕延彎曲山徑深入峽谷，踏在浮沙碎石上，稍一不慎就會跌落萬丈深淵，但被千萬年歷史沖刷而構成不同顏色的岩壁包圍着，感覺得特別宏偉，當下我被大自然的氣勢攝服了。
往下行時超越騎驢的行山隊，迎頭遇上很多努力爬山完成旅程的行山人士，見我們咁遲起步又咁趕，以為我哋跑「Rim-to-Rim」，感覺就好似跑緊麥徑，同其他跑手互相在路上打氣。
由東岸跑來，一路上見到美國的飲食文化和健康水平，感恩擁有健康的身體和機會，可以用雙腳走進峽谷，到達河邊的 Phantom Ranch*，踏上連接南北兩岸峽谷的 Silver Bridge 和 Black Bridge，日落天黑開始沿路回程。
*Phantom Ranch 提供床位及旅舍住宿（需預約），另外有 canteen 可預訂早餐、晚餐及售賣小食、必須品，亦有飲用水龍頭。
一路上攀，縱使月亮高掛，亦擋不住來勢洶洶的閃電烏雲，雷聲漸近，三步拼兩希望下雨前趕回車上，但天意又豈能盡如人意，短時間內已經把我們變成落湯雞，汽溫迅速急降，幸好我們有備而來，將所有保暖衣物穿着身上，面對着沿路沖下來的泥水逆流而上，終於在凌晨一點安全回到車上，匆匆喝杯熱咖啡，換過保暖衣服就待在停車場休息，但凌晨時分行山團整裝出發，停車場變得特別嘈吵熱鬧，我們得把車開到比較靜的地方再稍作休息。
再一次落空 Zion National Park – Angels Landing permit，但行程既然已定，所以決定繼續去「到此一遊」見識見識。Zion 這個名字由歐洲定居者命名，意思為至聖所或避難所，我對Zion 這個名字最有印象是電影《Matrix / 22世紀殺人網絡》內一個抗爭城市，穿過公園隧道後與電影一樣，別有一番景象。
如果去走 “The Narrow” 峽谷太趕，所以決定輕鬆遊，乘搭園區免費穿梭巴士去 Lodge 附近的 Emerald Pools 漫遊，再登 Watchman Trail 賞日落。
因為趕行程的關係未能再進一步探索 Zion National Park，開車直去 Durango 有接近400 miles 路程，開車連休息要一整天，到達 Durango 時下大雨，汽溫馬上急降。
隔天早上乘搭 Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad 由2000米 攀升至接近3000米 Silverton。
鐵路於1881年8月抵達 Durango，通往 Silverton 的軌道僅9個月就完工，這條線路是為了從St. Juan山脈運輸銀礦石和金礦石而建造的，而鑛業出產減少，火車變成主要運送貨物和乘客。這列歷史悠久的蒸汽火車已經連續運行了132年，風景吸引，穿過峽谷河流，欣賞環山巨木，大家輪流拍攝宏偉雪山，3小時單程的車程很容易渡過。
車上的服務員用心為大家介紹景點和歷史，還有介紹鐵路的簡單操作和教大家認識、分辨笛號，如果乘搭 open car 的朋友緊記著衫戴帽毛氈保暖。
在此完成 Grand Circle 之旅，見識到大自然的鬼斧神工，認識到世界地理歷史，亦認識到我們作為人類可以為這個地球貢獻更多，我見識越多，覺得自己越渺小。隔天早上帶著滿腔熱情，開車回到66號公路繼續行程。
——————————————————————
關於TransAmericana2022
橋sir 相信「人類擁有無限潛能」，展開了環球跑計劃，以跑步橫越美國東西兩岸，藉著這次挑戰為「傷健共融網絡 – 猛龍長跑隊」籌款，幫助更多視障及聽障人士。
路線：由紐約出發，經芝加哥沿66號公路走到洛杉磯
路程：5,400公里
預計完成時間：4個月
捐款支持TransAmericana 猛龍：
https://www.givengain.com/cc/transamericana2022/
（可由香港傷健共融網絡發出捐款收據）