【體路專欄】10月4日，我完成了倫敦馬拉松的「線上跑」，很高興得悉美國女跑手Sara Hall於只限精英運動員作賽的倫敦馬拉松實體賽事中從後居上，超越世界一姐，以第二名衝線，消息令人非常振奮！
我多年來一直關注Sara和丈夫Ryan Hall，十分敬佩二人超卓的跑步成就，還有他們對別人的大愛 ─ 在埃塞俄比亞領養了四位孤兒，成為她們的父母。這對全職運動員所經歷的高低起伏，正正展現真正的馬拉松精神。
Ryan在2016年決定退役，數年後成為太太的領跑員兼教練，目前仍為美國半程馬拉松的紀錄保持者（59:43），是美國第一位躋身1小時大關的男跑手。他在2008年北京奧運馬拉松跑獲第10名，2011年的波士頓馬拉松跑出2:04:58美國最快成績，惜因路線下坡不合乎世界紀錄的採計規定，因此未納入正式紀錄。
倫馬比賽當天，若把「衝線」前一刻回放約40秒，就會看到在英國倫敦聖占士公園裡，37歲的Sara原本在女子組跑第三，突然在終點前「踩下了油門」急起直衝，在最後150米超前去年世錦賽金牌人馬，26歲的肯雅跑手Ruth Chepngetich（2:22:05），以2:22:01成績奪得亞軍，比PB（Personal Best）時間快了15秒，這一幕相當感人。
Sara是ASICS贊助的跑手，穿著品牌專門為她訂造的厚底跑鞋衝過終點，是相隔14年，繼另一美國跑手Deena Kastor後，再有美國跑手登上倫敦馬拉松頒獎台，更成為美國馬拉松史上第6快的女跑手。
談及比賽感受時，Sara不諱言在比賽中感覺孤獨，有別於平日的馬拉松比賽，在下著雨的賽道上，沒有平常的750,000名觀眾，只是重複地繞著公園跑19個圈。今年初，她在休斯頓半馬賽事跑出PB時間1:08:58，外界都認為她能夠狀態十足地出戰2月的亞特蘭大舉行奧運測試賽，最終卻DNF（Did Not Finish），連續兩屆錯失奧運參賽資格。
奧運會對運動員來說是終極舞台，希望總有一次能踏上。Sara坦言未能圓奧運夢令她心碎，支持她一步一步走到今天，是她對這項運動的熱愛，以及丈夫和四位女兒的支持。她希望成為女兒們的榜樣，讓她們知道不要因挫折而選擇放棄，反而要努力前進渡過難關。也就是因為她對馬拉松真正熱愛，即使疫情期間沒有賽事，仍推動自己維持訓練。
Sara不時到埃塞俄比亞接受訓練，多次探訪孤兒院，發現很多領養家庭只會考慮領養3歲以下的孤兒，年紀較大（其實也只是4、5歲）以及有兄弟姊妹的孤兒都不容易被選中。Hana、Mia、Jasmine和Lily四姊妹已等待領養好幾年，當年Hana已年滿15歲，一年後就不再合乎領養資格。Sara認為是上帝引領她遇上Hana四姊妹，讓自己和丈夫把愛帶給她們。領養當天，還把刻著「H」字母的頸鏈送給她們，代表「Hall」，即他們新的姓氏，亦代表人生的新開始。
如今Hana已經19歲，跟隨父母步伐愛上跑步，更是州際賽事的越野冠軍。Sara認為領養孩子是她做過最美好的事，形容領養孩子就像跑步，是一趟旅程。過程或許會經歷辛酸，但相信最終會是美麗的風景，是值得的。她十分感恩在上帝帶領之下，遇上Hana四姊妹，走進她們的生命，令她與丈夫的人生更富足，跟贏比賽一樣值得慶祝。
除了領養，Hall夫婦於2009年在東非成立基金會，希望幫助東非地區舒緩社會問題，改善當地貧窮環境和居民生活。他們曾在塞內加爾重建診所，在肯亞幫助興建醫院，也曾參與莫桑比克的乾淨水源工程。
馬拉松把Sara、Ryan和四位埃塞俄比亞孤兒連繫起來，這對基督徒夫婦不單為跑步付出，也為貧困國家付出，跑出彩虹之餘不忘為第三世界作出貢獻，大愛精神令人敬佩！Give them a big hand！
文：張樹槐 達人傳訊董事總經理
（本文曾於信報刊登 ）