【體路專欄】在上一期的運動心理學淺談中提到，五大個人特質是心理學術研究裡最常用的來測量運動員性格的指標，當中也提到運動員的性格會影響處理運動生涯危機，面對挫敗和比賽前緊張的能力，並影響運動表現。雖然一個人的性格是很大程度上不能改變的，但是有一種運動很注重的個人特質也是能改變的，那就是運動員的心理堅韌性（Mental Toughness）。心理堅韌性通常用於描述一個廣義術語，反映運動員有效應對訓練和比賽的需求以保持彈性和穩定性的能力。因為心理堅韌性的解義還是很廣及主觀的，所以運動心理諮詢的工作都比較少著重於發掘運動員的心理堅韌性。
根據學術研究結果顯示，心理堅韌性需要具備七個層面，包括有自信心、面對負能量、注意力的控制、可視化和意象控制、對運動有動機、積極的能量和態度控制。換言之，心理堅韌性是針對運動員對自己運動的價值觀、態度、行為和情緒而做出的回應，例如以消極或是積極的回應方式去釋放壓力和面對挑戰或逆境（Gucciardi et al., 2009; Loewe, 1982）。因此，一個人的心理堅韌性也被視為個人特質的一種，並與一個人的認知能力有關（Papagerogiou et al., 2018）。
研究顯示，心理堅韌性較高的人更能善用積極的方法應對策略（Coping Strategy），例如心理意象、失敗後付出更多努力、負面思想控制、以及更有效的邏輯分析，而且較少使用回避性或逃避行應對策略，例如疏遠、分心甚至放棄運動生涯發展（Nichols et al., 2007）。在一個針對馬拉松運動員的研究也顯示，有高心理堅韌性的長距離運動員著顯著外向性格和經驗開放性的特徵，而且表示心理堅韌性實際上可以通過其他一般人格的問卷來測量（Goddard et al., 2019）。
堅韌性是可以被改變的，運動心理學家也證明很多運動心理的干預方法是能夠提升運動員的心理堅韌性，例如：
- 教練和家長應訓練及鼓勵運動員反思運動比賽過程中發生的挫敗和失敗，並找出應對的方法和設立新的目標，從消極的經歷裡尋找改善的方法，並設定和達到目標來個人自信心的來源，而且也是一個個人成長的機會。運動員從小就被訓練積極面對挫敗並從而提升才是強化個人性格和心理能力的最好渠道。
- 教導運動員養成訂立比賽前心理準備程序表（Performance Routines），這能提高運動員的比賽或競賽效能（Performance Efficacy），能有效的提高他們使用積極的方法應對比賽困境或挫敗的能力，令他們能短時間內處理問題並做出正確的判斷，從而提高比賽成績或狀態的穩定性（Pozzi, 2019）。
- 呼應上一期的自我憐憫的題材，研究也顯示自我憐憫的原素是高心理堅韌性運動員其中一個應對方法，包括有共同人性的想法（Common Humanity），接納現狀，保持遠見，和保持自我善良不加以批判。所以，自我憐憫的能力對心理堅韌性的發展至關重要，而正念訓練也是發展和保持自我憐憫和心理堅韌性的關鍵。
參考文獻：
Goddard, K., Roberts, C. M., Anderson, L., Woodford, L., & Byron-Daniel, J. (2019). Mental toughness and associated personality characteristics of Marathon des Sables athletes. Frontiers in psychology, 10, 2259.
Liew, G.C., Kuan, G., Chin, N.S. et al. (2019)Mental toughness in sport. The German Journal of Exercise and Sport Research, 49, 381–394.
Morais, C. & Gomes, A. R. (2019). Pre-service routines, mental toughness and performance enhancement of young tennis athletes. International Journal of Sport Psychology, 50(2), 176-192.
Nicholls, A. R., Polman, R. C., Levy, A. R., & Backhouse, S. H. (2008). Mental toughness, optimism, pessimism, and coping among athletes. Personality and individual differences, 44(5), 1182-1192.
Papageorgiou, K. A., Mutz, J., Lin, Y., & Clough, P. J. (2018). Mental toughness: A personality trait that is relevant across achievement contexts and mental health outcomes. In V. Zeigler-Hill & T. K. Shackelford (Eds.), The SAGE handbook of personality and individual differences: Applications of personality and individual differences (pp. 588–604). Sage Reference.
文：吳啟賢
香港運動心理學會會員