【體路專欄】運動醫學是一門綜合的應用醫療科學，以實證科學為本。透過嶄新的醫療科學知識，醫護和科研人員致力保護運動員的健康，並提升他們的運動表現和預防運動創傷。
作為物理治療師和運動醫學團隊的其中一員，筆者主要協助運動員從傷患中復原，早日重回比賽或運動。隨着不斷革新的運動醫學概念，運動康復團隊深深明白「預防勝於治療」的重要性，而團隊亦正在積極推行預防傷患研究項目，涵蓋的範圍不限於職業運動員，更逐漸普及到業餘、消閑的社區運動人士。隨着近年科技的快速發展，不少新的康復治療方法也取得重大的進展。透過本文，筆者希望與各位讀者分享一些近年熱門的運動康復課題。
運動醫學與康復技術的新趨勢
1）血流阻斷訓練法（Blood Flow Restriction Training）
除了在醫學技術上的突破，一些較有趣或具爭議性的運動康復訓練也甚受關注。近年，「血流阻斷訓練法」在康復界別頗為流行，該訓練法是源自60 年代日本開發的Kaatsu 訓練（意思為加壓訓練）。訓練時，運動者的肢體近端需要繫上手䄂帶，並充氣至指定壓力，目的是將肢體中部分的動脈和全部的靜脈閉塞之後，進行一些低強度的肌肉阻力訓練。這種訓練方法借助肌肉組織在缺血時的生理反應，釋放生長激素，令細胞脹大，激活肌肉運動單位，令肌肉組織成長。
傳統的改善肌肉力量訓練，主要是中度或高強度的阻力訓練。可是對於受傷、痛症或體質較弱的人士來說，傳統肌力訓練的應用受到限制。然而，「血流阻段訓練法」只需要低強度訓練，較適合以上人士。有研究指出，「血流阻斷訓練法」能有效地令肌肉成長，更可應用在受傷人士、老年人、運動員，甚至航天人員身上。儘管如此，這種刺激肌肉代謝方法的安全性一直備受質疑，其中包括潛在的血栓形成、肌肉拉傷加劇，以及限制血流量會令患有心血管系統病變的人士增加危險。有見及此，不少的科研正在努力探討不同血阻方法，如手袖的闊度、類型和受壓力度對運動者及其他較高風險人士的影響，務求找出更安全、更有效的使用方法。
2）快速體力回復技術
不少運動員忽略運動過後回復體力的重要性。其實，有效的體力回復不但能提升運動員的比賽水平，亦有助避免受傷。正因如此，不少運動科學及康復醫療團隊，也着力研究及發展有關技術。
最為人熟悉的，當然是近年流行的低溫治療（Cryotherapy Recovery）。有別於冰袋或冰浴，低溫治療是使用特殊的冷凍艙，艙內溫度低至華氐-160至-220度，運動員一般會在冷凍艙內待兩至三分鐘。研究發現，低溫治療能減低專業運動員的肌肉疼痛和疲勞評分，以及相關的肌肉破損指數。低溫治療可促進肌肉纖維修復和加快復原，為需要接受頻繁訓練和比賽的運動員，提供快速的體力回復。當然，充足的休息、營養補充、緩和運動和避免過度活動等等，也有助回復體力。
預防及儘早處理運動傷患
1）傷患監測及創傷預防方案
避免運動創傷最有效的方法，還是要及早預防受傷。近年，各大型運動會及國際運動醫學組織，都致力推動預防運動創傷的醫學研究。透過大型、有系統的傷患者追踪，深入了解運動員受傷的風險因素，從而制定預防方案。在眾多運動受傷預防項目當中，最具參考性之一，當然是國際足聯(FIFA)及旗下醫學檢測，以及研究中心(F-MARC)發表的「11+」防傷熱身訓練計劃。此計劃由多位相關領域專家，根據各自經驗及不同防傷計劃而研發出來的。
「11+」防傷熱身訓練計劃分為三大部分：
第一部分：主要以低速度的跑動練習開始，結合動態伸展及有限度的接觸動作；
第二部分：以核心、下肢力量、平衝、增強式及敏捷性為主；
第三部分：以不同切角及平面，進行中等到高速的跑動練習
傷患檢討報告指出，「11+」能有效地在不同年齡層及性別的足球員中，減低下肢創傷機率達30-72%，效果令人鼓舞。經歷了約20年的研究、檢討及推動，「11+」逐漸成為現今預防足球受傷的重要藍圖。同時，「11+」亦提供一個可靠的基礎，讓其他運動項目作為參考。今天，相近的熱身運動研究，經已拓展到籃球、欖球、木球、網球，甚至芭蕾舞。我們期待更多運動專項的預防措施陸續推出，為運動員建立更有效的保護屏障。
2）通過科技監察，保護運動員的健康
疫情期間，不少人有也購入了遊戲感應裝置，透過在家運動以維持良好體魄。這些可穿戴設備的傳感器（wearable sensor），不但帶來娛樂，其實也在運動場上大派用場。事實上，本地的運動科研人員，早年已大力發展附載在運動鞋內的感應器，以提示及預防運動員腳踝扭傷。時至今日，醫療人員可透過更先進、細少和輕巧的傳感器，為運動員在訓練和比賽期間，收集不同的生理數據，如心率、呼吸、速度、動態指標、燃燒的卡路里等等，監察他們的健康水平和活動量，分析各指數和受傷的關連性，從而定立更準確的預防傷患方案，及早改善他們的運動表現。傳感器科技亦將會應用在一些強烈接觸運動（high-impact sports）中，每當運動員遇到猛烈碰撞情況下，放置在頭盔內的感應器，將會啟動頭盔內的減振儀器去釋放空氣，以減低腦震盪或其他頭部撞傷的危險。
3）高效能的便攜醫療設備
現時，不少臨場醫生及物理治療師，均配備纖巧、高性能肌肉骨骼超聲波掃描器，即時在運動場上為受傷的運動員作出精準的檢查。如有需要，所掃描的影像也可快速傳送到醫院，讓醫療人員儘早安排適切的跟進及治療。便攜式醫療設備和實時可視化的技術大大縮短了診斷的時間，有助醫護及早處理傷患，縮短康復時間，幫助運動員儘快回到運動場上。
運動康復與新科技
虛擬實境（Virtual Reality – VR）及 擴增實境（Augmented Reality – AR）技術
過往，VR 及AR 的電腦技術主要是應用於訓練紀律部門和航空人員等等。直至近年，市場推出更多VR / AR 實境遊戲，漸漸令其成為潮流。然而，將VR / AR 應用在運動醫學還只是起步階段。以筆者所知，科研人員已開創一些VR訓練，為前十字韌帶重建患者提供「本體感應訓練」（Proprioceptive Training），初步成效顯著。最近，更有一些創新的先導實驗，以VR 模擬海上環境，為運動員提供運動康復訓練。
VR 和 AR 在運動康復方面的潛在用途將會非常廣泛，尤其在運動康復後期，VR 和 AR可令受傷的運動員體驗不同環境的模擬運動現場，讓他們進行漸進強度的模擬功能訓練。而運動員的訓練表現，亦可以透過監察平台記錄、評估及分析進度。隨着VR / AR 技術發展越來越成熟，未來康復運動的程式，亦可以設計得更為實用和更有趣味，大大減低傷者在康復過程的心理負擔。另外，VR及AR技術的另一優點是容許實時或甚至遠程訓練，沒有場地距離、大小及開放時間的限制，運動員可以隨時隨地，在裝置中選擇合適VR或AR的場地，進行醫療人員預先為他們安排的訓練。當然，運動員亦可以與分佈在世界各地的醫療人員、教練或運動員進行模擬訓練，從而提升生理及心理質素，為日後回到現實運動環境作出準備。
以往，運動康復似乎只是全職運動員的課題。隨著全球體育運動的普及，無論全職或業餘運動員，他們越來越重視對卓越成績的追求、預防治療傷患的實踐，以及相關運動康復的課題。他們既可以不受傷患的影響，也可以透過不同運動康復方法，去提升個人參與能力，從而挑戰更多、更密集及更難的運動項目。今天，隨著疫情所推動的科技發展，不少的運動康復概念、方式及工具，亦漸趨普及化。
筆者期望運動康復的醫學能夠發展得更全面、實用和普及化，需要更多運動醫學專才、科研人員、運動管理人員和科創企業的互相緊密合作。將來，筆者期盼預防運動醫學的發展和應用，將會變得更為完善及更有組織，並能有效地減低運動員的受傷機率及其嚴重性。
【香港運動醫學及科學學會】
文：鍾惠文博士
香港運動醫學及科學學會 運動物理治療師委員會委員（2020-22年）
香港註冊物理治療師