【體路專欄】我們不難察覺，在運動場上，有些運動員顯得雀躍萬分，戰意高昂，有些運動員卻顯得沒精打采，士無鬥志；另一方面，有些運動員卻是興奮過度，以致表現「失常」。其實，這些都是與運動員的「喚醒」水平（arousal level）有關。
根據Gould與Krane（1992），「喚醒」水平泛指一個有機體（人）的生理及心理活動，程度上可以由「熟睡」一直延伸至「極度興奮」的狀態。Martens（1974）就曾以汽車的引擎來比喻人的「喚醒」水平：『如果引擎的強度可以用每分鐘的轉速來衡量，人體的強度便可以用「喚醒」水平來量度』。不過，Landers與Boutcher（1993）就不大同意，他們指出人體和汽車的引擎是截然不同的，因為汽車的引擎在過熱時可以被關掉，但人只要是一息尚存，則「喚醒」水平仍舊是處於一個持續運作的狀態。因此，適當調節「喚醒」水平，對提升運動表現是非常重要。
「喚醒」水平在個別運動員之間固然可以有很大的差異，就算是同一個運動員，在不同的賽事或處境，都可以表現出不同程度的「喚醒」水平。一般人相信，運動員的「喚醒」水平越高，其表現會越好。不過，根據Yerkes與Dodson（1908），「倒Ｕ」理論（Inverted-U Principle）指出，在「某一程度」之下，運動員的「喚醒」水平越高，其表現會越好；但超過了「這個」程度之後，運動員的「喚醒」水平越高，其表現反而會越差。
原來，當人處於「過高」的「喚醒」水平時，就會經歷從自主神經系統（autonomous nervous system，ANS）而來的，種種使人厭惡的性緒（emotional）反應（例如，緊張、擔擾、恐懼、不安等），這些反應對運動表現通常都會造成「負面」的影響。
除了運動員本身之外，任務的難度亦會影響到個別運動員「最理想」（optimal）的「喚醒」水平（Lowe，1971）。一般來說，如果任務只涉及「簡單」的動作，因為要求表現的水平一般較低，所以其理想「喚醒」水平區會「較寬」；亦即是說，「喚醒」水平無論是「過高」或「過低」，對這類任務的表現都「不會」構成重大的「負面」影響。反過來說，要是任務涉及到較為「複雜」的動作，因為要求表現的水平相對較高，所以其理想「喚醒」水平區亦會「較窄」；換句話說，只要「喚醒」水平「稍為不足」，又或者是「略為偏高」，都「會」對表現造成重大的「負面」影響。
調節「喚醒」水平的方法其實可以很簡單，Weinberg與Gould（1995）建議，要提升「喚醒」水平，可採用以下的方法來激勵自己：
- 刻意加速呼吸的節奏，
- 做些激勵的行動（與隊友一起吶喊或擊掌），
- 聽些勵志的音樂，及
- 利用表象訓練（imagery）去製造一個令人興奮的環境。
反過來說，想降低「喚醒」水平或放鬆自己，則可以嘗試以下的方法：
- 保持微笑，
- 享受運動和比賽時的樂趣，
- 把壓力注入平時的練習當中（模疑訓練），
- 把節奏放慢下來，
- 只專注於目前，及
- 預先設定比賽計劃和策略等。
最後，作為教練或領隊，很多時都會在賽前向隊員訓話，以激勵士氣。不過，他們很多時卻沒有留意到，個別隊員的「喚醒」水平均會有或多或少的差異。對於某些隊員來說，該段訓勉的說話正是恰到好處，可是對於其餘的隊員來說，同一番說話對部分人可以做成刺激過度，但對另一些人卻只是隔靴搔癢。因此，集體訓勉之後，教練或領隊應按需要再找個別隊員進行跟進，進一步激勵或緩和一下個別隊員的情緒，方能確保所有隊員都能夠在「最理想」的「喚醒」水平之下作賽。
參考資料
- Gould, D., Petlichkoff, L., Simoms, J., and Vevera, M. (1987). Relationship between Competitive State Anxiety Inventory-2 subscale scores and pistol shooting performance. Journal of Sport Psychology, 9, 33-42.
- Landers, D. M., and Boutcher, S. H. (1993). Arousal-performance relationships. In J. M. Williams (Ed.), Applied Sport Psychology: Personal Growth to Peak Performance. Mountain View, CA: Mayfield Publishing.
- Lowe, R. (1971). Stress, arousal, and task performance of Little League baseball players. Unpublished doctoral dissertation. University of Illinois, Urbana.
- Martens, R. (1974). Arousal and motor performance. In J. H. Wilmore (Ed.), Exercise and Sport Science Reviews. New York: Academic Press.
- Weinberg, R. S., and Gould, D. (1995). Foundations of Sport and Exercise Psychology. Champaign, IL: Human Kinetics.
- Yerkes, R. M., and Dodson, J. D. (1908). The relation of strength of stimulus to rapidity of habit formation. Journal of Comparative Neurology of Psychology, 18, 459-482.
- 黃德誠（2016）：激勵理論。
文：黃德誠 香港運動心理學會副主席及創會會員
前中學體育科主任、前城大渣打馬拉松Running Clinic教練、前香港青年田徑隊中長跑教練
